Сфинксов из Фив привезли в Петербург в 1832 году, в пору европейской египтомании. Статистику эмиграции ведут примерно с той же поры — с 1820 года.
Первый массовый исход начался после того, как на другой петербургской набережной, у Екатерининского канала, в 1881 году смертельно ранили царя-освободителя, Александра II. Цифра 1881 выгравирована в отечественной истории, как на дужке очков Cerruti 1881. Это символ взрыва в конце неразрешимого противоречия.
«Первая волна эмиграции из России — это многомиллионная экономическая миграция 1899–1913 годов, самая массовая в нашей истории», — говорит директор Института демографии имени А.Г. Вишневского НИУ ВШЭ Михаил Денисенко.
Из Великого княжества Финляндского, Царства Польского и западных губерний империи уезжали миллионы:
- евреи (41%),
- поляки (29%),
- финны и эстонцы (9%),
- русские (7%, в графу записывали также белорусов и украинцев; примечательно, что трудовых мигрантов-славян начали выпускать из России лишь в 1905-м),
- латыши и литовцы (7%),
- непоименованные «остальные».
Эта статистика — не Пограничной стражи империи, а страны приема, США. Виз до Первой мировой не было, и иммиграционные власти контролировали пропорции этносов в «плавильном котле» квотами и — с 1898 года — вот такими записями.
Потомки той первой волны — творцы американской культуры. Дети — художник Марк Ротко и издатель Альфред А. Кнопф. Внуки — режиссер Вуди Аллен и хоккеист Уэйн Гретцки.
Не зная, как интегрировать столь многих и столь разных, Россия отпустила их на свободу, как фараон — народ Моисея. Это не метафора: в США уехало полтора миллиона жителей еврейских местечек и штетлов.