Книга «Взлет и падение Третьего рейха: история нацистской Германии» написана Уильямом Ширером — бывшим репортером американских радиокомпании «Си-би-эс» в Германии в 1934–1940 годах, затем освещавшим для нее Нюрнбергский процесс. Ширер получил доступ к материалам не только этого, но и последовавших за ним судебных процессов, а также к огромным архивам, захваченным союзниками и включавшим в себя, например, записи личных бесед Гитлера, дневники Геббельса и другие официальные и личные документы.