В начале 1990-х американский исследователь Джонатан Брент приехал в Москву для работы в постепенно открывавшихся в то время советских архивах. Это подметила и автор знаменитой книги «ГУЛАГ» Энн Эпплбаум: «В то время в Москве каждый архив (государственный, партийный, военный) сам решал, какие документы выдавать и кому. Некоторые из них, в том числе Российский государственный архив, где хранятся документы о ГУЛАГе, были относительно открыты, но скорее по недосмотру, чем из стремления к исторической правде. Я работала там в 1990-х, и у меня сложилось впечатление, что никому нет дела до того, что кучка иностранцев читает какие-то старые, ветхие документы, не говоря уже о том, чтобы тратить время на написание книг о них. Напротив, военные архивы и архивы бывшего КГБ всегда находились под строгим контролем. Образ Красной армии, личности информаторов — все это продолжало иметь значение для советских властей и имеет до сих пор».