«После нас тишина»
Мы с Эльвирой Басмановой проходим мимо перечеркнутого указателя «Большая Соснова» и идем в горку по мартовской грунтовке — местами грязь, местами лед. Каждые метров пять перешагиваем через еловые лапы — в селе еще жива традиция бросать хвою на дорогу, когда покойник отправляется в последний путь. В день, когда мы встречаемся, в середине марта 2025 года, Большая Соснова провожала местного жителя Александра Федосеева. Ему был 31 год, он погиб на СВО. Так же как муж и сын Эльвиры — их похоронили в конце ноября 2023 года.
Сельское кладбище находится на холме, среди сосен. Эльвира говорит, что из-за снега подойти к могиле ее родных, скорее всего, не получится: «И вообще говорят, что после обеда лучше не приходить — спят». Но мы все же сворачиваем с грунтовки на дорогу, которая ведет к кладбищу, а потом идем, то поскальзываясь, то шлепая по грязи, по кладбищенской аллее. Широкая наезженная дорога не доходит до могилы Дмитрия и Ильи. Мы упираемся в сугроб, но видим, что через него легко перелезть — к нужному захоронению идет уверенная тропинка, которая обрывается сразу у ограды с венками и флагами. Эльвира радуется: «Кто-то приходит к парням». Замечаю одиночную цепочку следов: кто-то сошел с нахоженной тропы, вошел в ограду и, утопая в глубоком снегу, подошел к самому изголовью — со стороны Ильи. В этих одиноких следах мерещится то ли любовь, то ли вина.
На следующий день мы с Эльвирой поедем в колледж в соседний город Очер, где учился Илья, и вместе с заместителем директора Татьяной Кузьминой женщина будет вспоминать, как сын, уже принимая участие в боевых действиях, мечтал помириться и встретить Новый год со своей бывшей девушкой Дашей, которая его бросила. В то же время к Илье давно испытывала «какую-то болезненную любовь» некая Катя.
Мы останавливаемся перед могилой. Перед нами два креста с надписью «Вечная память», в землю с каждой стороны воткнуто по триколору. Молчим. Теперь без наших голосов и скрипа снега не слышно ни звука — мертвая во всех смыслах тишина. Рядом с крестом Дмитрия на высоком шесте — флаг ракетных войск (там он служил срочку). Он развевается, и я читаю надпись желтым по черному: «После нас тишина».