До недавнего времени вся жизнь городка была замкнута на градообразующее предприятие — Петуховский литейно-механический завод. Этот завод принадлежал ОАО «РЖД» и производил колесные пары для железнодорожных составов, а также разные железнодорожные комплектующие. Но в 2016 году предприятие потеряло своего единственного заказчика: РЖД отказались от непрофильных активов, перейдя на контракты с сервисными компаниями, в результате чего к декабрю 2017 года завод встал. Спустя два с половиной года агонии, в апреле 2019 года, Арбитражный суд Курганской области признал предприятие банкротом. Сотрудников сократили, а все производственные мощности завода пустили с молотка. В 2021–2022 годах буквально за несколько месяцев одно из главных предприятий отрасли было демонтировано до уровня фундамента.
Вместе с производственными цехами под слом попала и крупнейшая городская котельная, находившаяся на балансе предприятия.
Не справившись с отопительным коллапсом, взамен централизованного отопления петуховская администрация закупила портативные аварийные котельные, которые были установлены практически в каждом дворе. Это компактные контейнеры, в которых теплоноситель (ту самую воду, что бежит в батареях) разогревает печка на угле.
Спустя пять лет после банкротства завода Петухово представляет собой удручающее зрелище. Лишенный красок зимний степной пейзаж с ровными рядами пятиэтажек припорошен копотью из десятков труб. Трубы эти настолько невысокие, что черный угольный дым от них застилает верхние этажи жилых домов. Одна из таких котельных и накрылась в декабре.