29 марта 2022 года, за две недели до его ареста, Абаканский горсуд вынес решение по одному из многочисленных гражданских дел против него: тогда иск подавал депутат Верховного совета республики Тайир Ачитаев, требуя опровергнуть несколько строк из афанасьевской заметки (цитируем по судебному решению: «Тайир занимался… мошенничеством»; «А сегодня… мошенник Ачитаев один из руководителей государственного телевидения»; «Ачитаев — «стукач», негласный агент силовиков»), а также взыскать компенсацию морального вреда (100 тыс. рублей), расходы на проведение лингвистической экспертизы (25 тыс.) и уплату госпошлины (300 рублей).
«Новая» в свое время подробно писала о многогранной личности Ачитаева, но нам депутат республики в юридической плоскости претензий не предъявлял, разобраться он решил с Афанасьевым. Михаил предложил суду запросить информацию у МВД, однако оно, цитирую судебное решение, дало «сведения о том, что Ачитаев Т.Н. не привлекался к уголовной ответственности за мошенничество». Также Афанасьев указал, что лишь воспроизвел фрагмент статьи газеты «Хакасия» (в соучредителях у нее правительство и парламент республики). Однако судья Сергей Кисуркин, почитав газету, не увидел в ней «утверждений о том, что Ачитаев Т.Н. признан мошенником и является таковым, указанная статья содержит иную по содержанию информацию».