Когда кто-то говорит мне, что журналисты ради работы готовы на все, я всегда невольно вспоминаю одного из своих лучших друзей — Саню Кожина. Он появился в моей жизни в 2008 году, когда бабушка, у которой я жил, решила сдавать одну из комнат. Смуглый черноволосый хохотун-первокурсник из села со звучным названием Талдысай-3, Саня быстро обжился в большом, хоть и нестоличном Актобе на западе Казахстана: к концу учебного года смычка города и деревни была такой, что в батлах на любые темы раунд оставался за ним не меньше, чем за мной. Нельзя при этом назвать эти отношения дружбой интеллектуалов: наоборот, это были годы счастья двух балбесов, для которых поржать и обозвать друг друга «тұшпара» (по-казахски это, грубо говоря, пельмень) — самое большое веселье.
Время шло, и меня потянуло в большие города. Первый заход в Питер и Москву не удался, поэтому с будущей женой я осел в Алматы. Но связь с «упячкой» (еще одно обзывательство) не терялась: звонок, сообщение, да просто стикер в мессенджере — порой этого было достаточно для хорошего настроения нам обоим. Затем Саша сам стал наведываться в Алматы: в пригородном подбрюшье у его супруги жили родственники.