К утра 14 марта в США выявлено около 1700 заболевших коронавирусом, скончался 41 человек. Это не столь много по сравнению с мировой статистикой: более 130 тысяч больных и 5 тысяч смертей. Но вирус, первоначально обнаруженный в штатах на западном побережье — Вашингтоне и Сиэтле, в считанные дни оказался у порога каждого американца.

Американцев призывают сидеть по домам и оттуда, по возможности, работать, остановлены чемпионаты НХЛ, НБА, «бостонский марафон» перенесен на сентябрь, закрыты Диснейленд и театры Бродвея, отменены занятия в школах, пустуют торговые центры, кинотеатры (в прошлые выходные зафиксировано снижение на 40% киносборов по сравнению с 2019 г.) и рестораны (27% американцев сказали, что будут есть дома), бассейны и спортзалы. С прилавков магазинов исчезает самое необходимое — вода, мясо, рыба, туалетные принадлежности. И конечно же, маски, предметы дезинфекции, в том числе салфетки на спиртовой основе, которыми граждан призывают пользоваться президент и чиновники из минздрава. В магазинах — невиданное дело — выстраиваются длиннейшие очереди.

Организована оперативная раздача школьных завтраков и обещаны занятия по интернету, но кто будет оставаться дома с маленькими американцами — большой вопрос для тех родителей, кто продолжает ездить на работу. Резко сокращено число торговых ярмарок и бизнес-конференций, туристических поездок. Авиационные и железнодорожные компании подсчитывают убытки, сравнивают коронавирус с 11 сентября, после которого американцы тоже боялись транспорта. Бронирование поездок на поездах Amtrak снизилось на 50%, а количество отказа от купленных билетов выросло на 300%.

«Жизнь, как мы ее знаем, изменилась», констатируют политические обозреватели.

Фондовая биржа Уолл-стрит ведет себя как пораженная вирусом. 12 марта промышленный индекс Dow Jones рухнул на 9,99%, что стало крупнейшим падением со времен «черного понедельника» 1987 года. В «пятницу 13-го» после объявления Трампом программы чрезвычайных мер, «ужас развернулся», индексы пошли вверх, и это тоже был рекордный с октября 2008 года рост. Несмотря на рост в пятницу, Уолл-стрит подсчитывает общие потери:

- В пятницу S & P 500 закрылся с повышением на 9,3%, потеряв 8,8% в течение недели. - Доу закончил с 9,4%, или на 1985 пунктов выше. За неделю индекс снизился на 10,4%. - Индекс Nasdaq Composite вырос на 9,4%, хотя за неделю он упал на 8,2%.

Предсказуемо в лидерах падения оказались акции авиа- и круизных компаний, включая United Airlines Holdings, Delta Air Lines, Spirit Airlines и Royal Caribbean Cruises, подешевевшие на 21–33%.

Биржевые индексы снижаются на фоне паники вокруг эпидемии, а также падения цен на нефть. 12 марта торги даже автоматически остановили на 15 минут. Федеральная резервная система США объявила о поддержке американского рынка на 1,5 триллиона долларов, а также расширила программу выкупа гособлигаций.

Падение цен на нефть стало ударом по энергетическому сектору. Как отмечают здешние СМИ, падение цен из-за экономического спада, вызванного коронавирусом, усугублено «ценовой войной» между Саудовской Аравией и Россией. Первоначально президент США заявил, что падение мировых цен очень хорошо для американцев, заправляющихся на бензоколонках.

Тот факт, что Америка из покупателя стала крупнейшим продавцом, как полагает часть экономистов, приведет к тому, что нынешнее падение цен будет гораздо более разрушительным для экономики США, чем резкое падение цен на нефть в 2008 или 1991 годах. По оценкам Morgan Stanley, нынешние цены на нефть могут привести к снижению ВВП на 0,35% только в первом квартале. В то время как водители, авиакомпании и прочие потребители нефтепродуктов могут получить значительную экономию, на рынке нефтяных производителей и поставщиков, вероятно, предстоят банкротства, дефолты по кредитам, потеря рабочих мест, остановка капитальных расходов и другие экономические сбои.

В нефтяной промышленности США в прошлом году было занято 1,5 млн рабочих мест, 945 тыс. из них — на заправочных станциях. Добыча нефти и газа, а также вспомогательные компании и операторы трубопроводов обеспечили 471 тыс. рабочих мест, а нефтеперерабатывающие заводы — еще 69 тыс.

Том Клоза, главный аналитик информационной службы, прогнозирующей цены на бензин для страховых компаний, предсказывает, что к концу марта средняя цена может упасть ниже 2 долларов за галлон (3,78 литра), а к лету до 1,59–1,99 доллара за галлон. «Мы находимся в середине ценовой войны», — сказал Клоза о битве между Саудовской Аравией и Россией, которая в один момент обвалила мировые цены на нефть. «Это семидневная война или это затяжная война? Я не знаю. Я только знаю, что это действительно беспрецедентно». Аналитик не верит, что производители нефти в США, особенно сланцевые компании, будут серьезно сокращать добычу. По его словам, даже если они теряют деньги на нефти по этой цене, многим потребуется поддерживать производство, чтобы оставаться в бизнесе. Хорошая новость с точки зрения влияния на экономику состоит в том, что добыча и переработка нефти и газа составляет лишь около 1,7% экономики США. В 80-х и 90-х, начале 2000-х годов энергетика составляла гораздо большую часть пирога на фондовом рынке, отмечают экономисты.

Заявления НБА и НХЛ в среду вечером о том, что баскетбольные и хоккейные матчи остановлены до дальнейшего уведомления, стали переломным моментом, доказательством того, что вирус стучится в дверь. Как отмечает главный экономист Moody's Analytics Марк Занди, «большинство поверило в то, что вирус действительно представляет собой серьезную угрозу для здоровья и экономики страны, это оказывает давление на коллективную психику инвесторов, бизнеса и, что наиболее важно, американского потребителя». Занди полагает, что, если число заболевших в США не превысит 50–100 тысяч, а в мире одного миллиона человек, глобальной экономической рецессии можно еще избежать.

Дайан Суонк, главный экономист Grant Thornton, предсказывает, что, если вспышка продолжит ускоряться и летом, а экономический спад продлится шесть месяцев, рецессия очень вероятна:

Суонк предсказывает сотни тысяч увольнений и общий рост ВВП не более 1%. Занди ожидает, что здешние работодатели будут резко ограничивать найм, но будут избегать увольнений на рынке труда, где до последнего времени была отмечена нехватка рабочих рук. Подтверждается правило: если собрать вместе пять экономистов, они выскажут как минимум шесть разных прогнозов.

Фон Сполдинг, владелица ресторана тайской кухни Kati Thai из Сиэтла, говорит, что из-за вируса доходы снизились примерно на 80%. Это связано с тем, что компания Amazon закрыла ближайшую штаб-квартиру, приказав сотрудникам работать из дома. Обычно в это заведение на 55 мест выстраивались очереди, а сегодня заняты один-два столика. Двое работников отпущены во временный отпуск, владелица резко сокращает количество рабочих часов для оставшихся 23. «Мы можем продержаться в таких условиях еще три месяца максимум», — говорит Сполдинг. Финансовая помощь, объявленная президентом, предназначается и малому бизнесу.

Конгресс США принимает свой пакет мер по стимулированию экономики на несколько миллиардов долларов. После «интенсивных» переговоров с участием спикера Нэнси Пелоси и министра финансов Стивена Мнучина удалось разрешить «большинство трудностей», и пакет мер, включающий оплачиваемый отпуск по болезни и бесплатное тестирование вируса, будет передан для обсуждения в Сенат для принятия общей программы антикризисных мер.

Часть законодателей, в том числе сенаторы Грэм и Круз, общавшиеся с преполагаемыми носителями вируса, объявили о самоизоляции и тоже будут «работать дистанционно». Президент Трамп обещал журналистам пройти тест на вирус и заявил, что после недавней встречи с коллегой из Бразилии чувствует себя хорошо (один из членов бразильской делегации оказался инфицированным COVID-19).

Американская экономика в последние годы неуклонно шла вверх, что президент Трамп объявил безусловной личной заслугой (хотя устойчивый рост начался еще при Обаме). Сейчас вирус и рукотворно созданное Москвой и Эр-Риядом

Экономисты прогнозируют рецессию в этом году, но Америка еще может избежать этого, если к лету вспышка начнет ослабевать в США, как и предсказывают чиновники из министерства здравоохранения. Тогда рост быстро восстановится. Впрочем, есть и иные мнения, менее оптимистичные.

Рецессия в год президентских выборов становится фактором политическим. Переносятся сроки праймериз, отменяются предвыборные митинги — это внешние приметы. Главное, что для Трампа чрезвычайные меры по борьбе с вирусом станут важнейшим экзаменом, с которым не сравнить успехи в теледебатах или речи на митингах. Иными словами, COVID-19 стал для 45-го президента вопросом «политического будущего».

Что-что, а подводить бюджет и подсчитывать свои убытки американский избиратель умеет. Лишнего потерянного доллара здешний избиратель политикам не простит — здесь с этим строго!