Понаведайтесь на днях
«Повесть о капитане Копейкине» приводится в 10-й главе «Мертвых душ». Почтмейстер рассказывает эту историю чиновникам, которые собрались у полицмейстера, чтобы обсудить, кто такой Чичиков, покупающий мертвые души, — уж не переодетый ли Наполеон? Почтмейстера вдруг озаряет: да ведь Чичиков — это капитан Копейкин! И дальше он с бесконечными экивоками и оговорками — «в некотором роде», «можете представить себе», «судырь ты мой» — рассказывает столь же печальную, сколь и типичную («в некотором роде») историю о честном служаке, который после войны напрасно рассчитывал на помощь государства, за которое воевал. И даже родной отец не помог ему, а просто сказал: «Мне нечем тебя кормить, я, — можете представить себе, — сам едва достаю хлеб».
Капитан Копейкин отправился в Петербург просить монаршей милости, поскольку «тогда еще не сделано было насчет раненых никаких, знаете, эдаких распоряжений; этот какой-нибудь инвалидный капитал был уже заведен, можете представить себе, в некотором роде, гораздо после». Петербург потрясает его своим великолепием — и своей дороговизной: рубль в день за еду, и цирюльнику надо платить, а квартиру не снимешь — «кусается страшно»… И заработать на жизнь ему, безрукому и безногому, умеющему только воевать, нечем.