До 2016 года Шахтерск был городом, а ныне — поселок городского типа в Углегорском районе Сахалинской области. Живет в ПГТ 6,5 тысячи человек. Названием своим, как несложно догадаться, он обязан каменноугольным шахтам (последняя из которых закрыта в 2017 году).
Сейчас уголь по-прежнему добывают — в частности, на Солнцевском разрезе, который входит в «Восточную горнорудную компанию» (ВГК), это крупнейшее предприятие отрасли в регионе. С разреза по самому длинному в России закрытому конвейеру (23 километра), заработавшему в феврале сего года, а также машинами «черное золото» поставляется в Угольный морской порт Шахтерск, тоже принадлежащий ВГК. А там уже идет открытая перевалка, и миллионы тонн угля отправляются в Корею, Китай, Японию и т.д.
Владимир Авдеев — депутат Углегорского собрания от КПРФ и метеоролог с большим стажем. Он рассказывает, что 28 ноября прошлого года на заседании комиссии угольная пыль «уже обсуждалась». Тогда ее выносило в район Шахтерска из-за некорректной работы систем орошения на стакер-реклаймерах — это устройства для перекладки сыпучих грузов в штабеля. Люди начали задыхаться и бить тревогу.