Специально не проверял, но уверен, что в подобном преклонном возрасте мало кто практикует даже за рубежом. И речь не только про искристо-воздушный вид спорта. Но Алексей Николаевич, по-прежнему надевающий на тренировках коньки, обманул время. Обманул просто: он занимается любимым делом. Изо всех сил. И непременно с шутками и прибаутками. Многие журналисты сравнивали Мишина со Жванецким. Они действительно похожи. И не только внешне. Один юморил как надо, а другой тренирует как надо. Смело и колоссально.
При этом родившейся в Севастополе будущий мэтр, по методикам которого работают едва ли не все нынешние репетиторы, до трех лет почти не разговаривал. И виной тому вынужденный голод, который он испытал в годы Великой Отечественной. Тарелочку супа мама наливала им на двоих с сестренкой, а кусочек сахара — главное лакомство — старшенькая Людмила делила на несколько частей…
К слову, именно благодаря ей он и встал на коньки. Впрочем, коньки — это даже громко сказано. Получив стипендию, сестра подарила Леше «снегурки», которые он привязывал к валенкам и, прицепившись к самосвалу, рассекал по сугробистым ухабам Ленинграда, куда семья преподавателей военно-морского училища перебралась после победы уже из Тбилиси. Вот как вспоминал об этом неутомимый ментор в своей книге «О чем молчит лед»: «На углу Рузовской и Загородного проспекта находился дом офицеров бывшего Семеновского полка, охранявшего Царскосельскую железную дорогу. В нем была комната, где мы жили впятером — мама, папа, бабушка и я с сестрой. На этом углу с Загородного проспекта поворачивали грузовики, сама Рузовская улица тогда не чистилась и была вся утоптана и укатана снегом. Мы делали из кочерги крючки, привязывали веревку, и когда на скользкую улицу поворачивал грузовик, цеплялись к нему по трое-четверо, выписывая так называемые «голландские шаги». Да-да, мое первое знакомство с дугами и скольжением состоялось именно на Рузовской улице. Так продолжалось до тех пор, пока однажды одному из шоферов это не надоело: он резко остановился, и мы, по инерции, выехали вперед. Недолго думая, он схватил меня за коньки и вытряс о дорогу из меня все желание кататься таким образом. После этого мои уличные университеты фигурного катания завершились. И я начал заниматься спортом менее экстремальным способом».