Новую Программу готовили три года и большими силами, включая группу академиков. В мае-июне 1961 года проект рассматривали на Президиуме и Пленуме ЦК КПСС, одобрили в июле и опубликовали в «Правде» и «Известиях» — для обсуждения и сбора предложений от населения.
Потом торжественно сообщили, что на партийных конференциях и собраниях трудящихся, посвященных обсуждению этого документа, присутствовало почти 44 млн человек.
Наконец, на съезде КПСС Программу приняли — объявив, что «главная экономическая задача партии и советского народа состоит в том, чтобы в течение двух десятилетий создать материально-техническую базу коммунизма».
«КПСС ставит задачу всемирно исторического значения — обеспечить в Советском Союзе самый высокий жизненный уровень по сравнению с любой страной капитализма», — провозглашалось в Программе, которая сегодня читается примерно как ненаучная фантастика (тем более мы знаем, что было в реальности).
Задачу обещали решать путем повышения индивидуальной оплаты по количеству и качеству труда в сочетании со снижением розничных цен и отменой налогов с населения и путем расширения общественных фондов потребления, предназначенных для удовлетворения потребностей членов общества независимо от количества и качества их труда, то есть бесплатно. Речь шла про образование, лечение, пенсионное обеспечение, содержание детей в детских учреждениях, переход к бесплатному пользованию коммунальными услугами и так далее.