Он рассекал прозрачную гладь так, что болельщики раскрывали рты от удивления и восхищения. Это про него однажды написали: «Фелпс обращается с водой так, как никто из людей со времен Моисея». У американца из Балтимора 28 олимпийских наград, из которых 23 — золотые. А медалей высшей пробы с чемпионатов мира у реактивного гиганта и вовсе 26. И еще четыре десятка различных рекордов за спиной. Его признавали лучшим пловцом на планете восемь раз. К юбилею, который отдельные мужчины не отмечают из-за суеверий, «Новая» выбрала почти 40 несуеверных фактов о ставшем легендарным при жизни человеке, который про себя без шуток сказал так: «Я действительно родом из воды».
Ученые выяснили, что феномен Фелпса в том, что он состоит из воды не на 80 (как обычные люди), а на 90 процентов, что и позволяло ему стремительно и изящно фокусничать на залитых светом дорожках. Более того, по словам Майкла, он мог легко выпить 50 литров жидкости за 24 часа…
В 2007-м на планетарном форуме в Мельбурне Майкл выловил 7 ценнейших медалей и пять раз бил мировые рекорды. А всего на его счету 26 золотых и 6 серебряных медалей вселенских чемпионатов. И только одна бронза…
Фелпс абсолютно спокойно относился к обязательной сдаче тестов в любое время суток. Была даже правдивая шутка: когда у Майкла ночью берут кровь на анализ, он даже не просыпается.
«Я заканчиваю карьеру так, как хотел. Больше вы меня в бассейне не увидите никогда!» — сообщил 16 августа 2016 года 31-летний Фелпс, на счету которого стало 28 олимпийских наград, из которых 23 — золотые.
Майкла — и это тоже рекорд — признавали 8 раз лучшим пловцом мира (2003, 2004, 2006–2009, 2012, 2016). И девять раз — лучшим пловцом Америки. Кстати, он является еще и 50-кратным чемпионом США.