— Как вы встретились с Юрием Алексеевичем Дмитриевым. Что послужило поводом для знакомства и как складывалось ваше сотрудничество?
— Вышел из печати четвертый том «Ленинградского мартиролога». Первоначальным проектом предполагалось, что четыре тома про 1937 год и четыре тома про 1938-й уместят все имена расстрелянных в Ленинграде во время Большого сталинского террора. Четыре тома про 1937 год были признаны лучшей научно-исследовательской книгой о Санкт-Петербурге, были удостоены Анциферовской премии 2000 года, и меня пригласили на международную конференцию в Нижний Тагил — Виктор Михайлович Кириллов, доктор наук… (Впоследствии Виктор был свидетелем на суде по делу Дмитриева, ночевал у меня в Питере, мы вместе ездили в Петрозаводск.)
Кириллов предложил проект создания единого электронного банка данных о репрессированных. Я предложил называть его электронной Книгой памяти. В проекте принимали участие представители не только Российской Федерации, но и Украины, Белоруссии, Литвы, Казахстана. Мне предложили быть руководителем проекта по Северо-Западу России.
Ладно, раз я руководитель проекта по Северо-Западу России, то представил себе карту региона и продумал маршруты поездок для понимания ситуации. Побывал в Костроме, Ярославле, Вологде, Котласе, Сыктывкаре, Архангельске, Мурманске, Петрозаводске, Пскове, Новгороде, Твери. Железная дорога, автобус. Из Сыктывкара — в Архангельск, оттуда перелетел в Мурманск, а из Мурманска железной дорогой возвращался в Питер через Петрозаводск. Это был 2000 год.