Мелани выступала в первый день Вудстока, после Рави Шанкара и перед Арло Гатри. Рави Шанкар, индийский музыкант, друг Джорджа Харрисона, ровно в полночь начал свои медитативные странствия на ситаре; хлынул дождь, но он продолжал играть, сидя на сцене в белой рубашке и с поджатыми ногами. После него по расписанию должна была играть команда The Incredible String Band, члены которой то улетали в Индию и тогда мирный Афганистан, чтобы основать там колонию хиппи, то увлекались сайентологией и видели в ней ключ к познанию мира. Но дождь испугал этих бесстрашных странников, и они отказались выходить на сцену. Это было первым проявлением хаоса и даже Хаоса, который в ближайшие дни и ночи захватил фестиваль и превратил его
в безумное, футуристическое и одновременно архаичное действо, где босые ноги танцующих хиппи месили грязь, голые люди купались в холодной воде, словно принимая новое мистическое крещение, а с вертолетов сбрасывали еду и цветы.
В суете и беготне за кулисами организаторы, не имевшие никакого опыта организации, нашли Мелани. Она не испугалась дождя и в час ночи бесстрашно вышла на сцену. Мы можем оценить качество этой ночи, глядя многочисленные съемки и фотографии — вокруг девушки с гитарой царила черная, всеобъемлющая, непроглядная тьма. Где-то впереди были люди, она понимала, что их много, но той ночью еще никто не знал, что на поле Вудстока собралось полмиллиона человек.
Мелани была на сцене полчаса и спела семь песен. Последней она спела «Рождение Солнца», вещь, где ее сильный голос рвется вверх и где есть вера, и гитара звучит, словно обнаженная душа. Из темноты перед сценой до нее долетали ободряющие крики и аплодисменты. Люди, которых она не видела, видели ее в тусклом, рассеянном свете софитов. Стихийно, не сговариваясь — как могли сговориться сотни тысяч человек на поле фермы Ясгура? — движимые одним чувством, эти люди, желая поддержать Мелани, стали зажигать свечи под дождем.
Она видела со сцены огоньки, появляющиеся в разных местах тьмы, и в глухой, мокрой, непроглядной ночи пронзительным голосом, с яростью и страстью пела для них о том, что Солнце родится, все равно родится.
Камера в темноте плохо брала картинку, и поэтому съемка выступления Мелани была забракована и не вошла в знаменитый фильм. Поэтому девушка в красном платье и с распущенными волосами словно выпала из Вудстока. Даже не все знатоки знают, что она там была. Двумя часами позже нее, в три ночи, на сцену вышла Джоан Баез на шестом месяце беременности и спела We Shall Overcome, а на следующий день, тоже ночью, в два, на сцену вышла Дженис Джоплин, чтобы схватить ночь и звезды своим криком и выдать счастье со слезами напополам.
На сцене Вудстока, за три дня фестиваля мира и музыки, побывали несколько десятков мужчин и восемь женщин. Пять из них были в составе групп, как Грейс Слик из Jefferson Airplane, Нэнси Невинс из Sweetwater или Ликки МакКехни из The Incredible String Band, которая много позже Вудстока отправилась путешествовать автостопом и бесследно исчезла — и только три, выступавшие сольно: Мелани, Баез, Джоплин.
После Вудстока Мелани пошла по жизни своим путем — путем девушки-хиппи, верящей в то, что all you need is love. Когда компания звукозаписи пыталась принудить ее к правильным песням и жизни в шоу-бизнесе, она рассталась с правильными людьми и их правильным менеджментом, предпочитая маленькую самодельную звукозаписывающую фирму монстрам фабричного производства. Когда через год после Вудстока власти отменили Powder Ridge Rock Festival, куда должны были приехать Fleetwood Mac, Джо Кокер, Allman Brothers, Jethro Tull, Эрик Бёрдон и другие столь же крутые люди — все они согласились с отменой и не приехали, а приехала только Мелани, которая пела тридцати тысячам собравшихся, несмотря ни на что, людей. И ничего страшного с ней не случилось, система не сожрала ее, парикмахеры не обкорнали ее небрежного хиппового хайра — она спела все, что хотела, родила троих детей, записала альбомы с прекрасными песнями, одна из которых — одна из самых знаменитых ее песен — посвящена тем самым свечам, которые в непроглядной ночи зажигало ее поколение, чтобы поддержать ее.
Мелани не стало в январе этого года.
Послушайте, как она поет на Вудстоке.