Когда невозможно оплакать
Точное количество пропавших без вести во время войн в Чечне неизвестно. По данным правозащитного центра «Мемориал» (признан «иностранным агентом» и ликвидирован), одной из ведущих организаций, занимавшихся мониторингом нарушения прав человека и расследованием военных преступлений в Чечне, начиная с 1999 года в республике пропали от 3000 до 5000 человек. Однако «Мемориал» имел возможность охватить лишь 25–30% территории республики, соответственно, и эти огромные для маленького чеченского этноса цифры могут быть сильно занижены.
В подавляющем большинстве случаев люди исчезали бесследно после задержания сотрудниками силовых структур. Как правило, вооруженные силовики приезжали посреди ночи на бронетранспортерах и машинах без номерных знаков, не представлялись и не объясняли, куда забирают задержанного. Эти задержания всегда происходили с применением физического насилия и по отношению к членам семьи задерживаемого. С начала второй чеченской войны в 1999 году подобные задержания и дальнейшие исчезновения стали носить массовый характер.