В конце 2023 года на форуме «Транспорт России» заместитель гендиректора РЖД Дмитрий Шаханов заявил, что из-за беспрецедентного кадрового голода и вызванной им «гонки зарплат» «Российские железные дороги» рассматривают возможность нанимать осужденных, которых суд приговорил к принудительным работам.
«Мы уже начали взаимодействие с Федеральной службой исполнения наказаний, рассматриваем возможность трудоустройства осужденных. Понимаем все риски этого источника, безусловно, но для нас это реально дополнительная возможность, особенно в труднодоступных районах Забайкальского края и так далее, дополнительный источник покрытия дефицита», — сказал он.
Инициатива РЖД не нова: ранее о намерении нанимать на работу осужденных заявляли руководители АвтоВАЗа и Сбербанка, а один из крупнейших маркетплейсов страны Ozon уже привлек приговоренных к принудительным работам на свой склад в Санкт-Петербурге: 180 из 2000 рабочих там — осужденные, они трудятся упаковщиками и кладовщиками.