Создатель трилогии «Листопад», «Жил певчий дрозд» и «Пастораль», названной критиками «ветхим заветом». О человеке. О человеческом.
До ВГИКа он изучал математику в Московском университете, профессионально играл на скрипке… Его картины можно сравнить с музыкой, но выстроены они с математической точностью. Многие из них изначально нарисованы чуть ли не по кадру. При этом в его фильмах много воздуха, будто бы движение их подчинено не расчету, а настроению, импровизации. Так много воздуха, что после просмотра легче дышать.
Он и во Франции позволял себе жить, как жил, и снимать только то, что хотел снять. Французы думали, что импрессионистическая «Охота на бабочек» — французское кино, а Иоселиани говорил, что это его самый грузинский фильм.