В начале XXI века в нашем отечестве, на мой взгляд, было всего шесть талантливых чародеев, умевших по-настоящему виртуозно управляться с мячом и колдовать ногами. Колдовать на радость публике. Это Аршавин, Сычев, Жирков, Билялетдинов, Измайлов и Дзагоев. Однако именно Алан, да не обидится на меня великолепная пятерка, отличался разносторонними волшебными фокусами и дебютировал так, что другим и не снилось. Хотя быстрых чудес от него не ждали.
ЦСКА в ноябре 2007-го выписал тинейджера из самарской команды «Крылья Советов — СОК» скорее на перспективу. Но 17-летний школьник, который на Кубке Первого канала с легкой руки Валерия Газзаева заменит в концовке Жиркова, эту перспективу откроет уже в мае 2008-го. Выйдя в стартовом составе в матче чемпионата страны, он и пас отдал голевой, и сам отличился. «Химкам» и я бы забил», — сказал тогда один известный специалист, посчитавший, что Алану просто повезло. Дзагоев и ухом не повел. В финале Кубка России его выпустят при счете 1:0 в пользу «Амкара», а завершится важнейшее сражение победой армейцев в серии пенальти. После Евро-2008 не повезло уже «Спартаку». Три точнейших передачи полузащитника поспособствовали разгрому красно-белых (5:1). И даже скептики уяснили: парнишка фишку в английской забаве рубит.