Без сомнения, военно-морская блокада — важнейший рычаг давления Кремля на руководство Украины. После захвата Азовского моря она не позволяет помимо сельхозпродукции зарабатывать на вывозе металлов и стального проката — важнейшей экспортной статьи. Зерновая сделка была представлена руководством России как исключение ради гуманитарных целей (снабжение зерном самых бедных стран).
Политическая торговля вокруг вывоза украинского зерна позволяет президенту Путину играть на прямых выгодах для опустошенного бюджета Украины. Постоянно тестируются элиты — кто посчитает сравнительно незначительные уступки важнее принципов? Например, восстановление аммиакопровода из Тольятти в одесский порт (одно из условий возобновления сделки) даст Киеву немалые прибыли за транспортировку через Украину, остановит бомбардировки портовой инфраструктуры и пополнит областной бюджет.