До марта 2014 года Донецк был одним из самых богатых городов Украины: на Донбасс приходилось 15% ВВП страны, и по внешнему лоску «город миллиона роз» не уступал постсоветским столицам. Здесь находились офисы крупнейших металлургических и угледобывающих предприятий, средняя зарплата составляла 3,9 тысячи гривен (около 16 тысяч рублей): больше люди зарабатывали только в Киеве и Киевской области.