Европа выходит на хоккейную авансцену. Хоккейных эстетов просят не беспокоиться, но чего-чего, а интриги на предстоящем турнире будет хоть отбавляй.
Спасибо и на том, что официальный отказ североамериканская Национальная хоккейная лига обнародовала за две с лишним недели до дедлайна — в соглашении с Международным олимпийским комитетом был пункт об отмене договоренностей в случае форс-мажора. Когда в Северной Америке кривая заболеваемости с середины ноября пошла вверх, вероятность применить указанный пункт увеличивалась с каждым днем.
Тянуть кота за хвост до 10 января не имело смысла — девять команд на карантине, 135 хоккеистов в ковид-протоколе, полсотни матчей уже отменены, сезон из-за трехнедельного февральского перерыва терять жалко, а еще жальче терять деньги. Собственно, уже с неделю было ясно: не соберутся лучшие силы мирового хоккея в Пекине, не видать нам супертурнира, да еще во второй раз подряд.