В финале встречались две самые стабильные команды нынешнего Евро. Италию с самого начала называли главным открытием турнира, Англия с первых матчей действовала на удивление прагматично, со знанием дела, но ее победная унылость до поры до времени радовала разве что ее поклонников.
Фамилии итальянских игроков мы узнавали по ходу турнира. Не то чтобы с ними знакомились, нет — кто не знает того же 36-летнего Джорджо Кьеллини, короля воздуха и мимики, или не менее известного, пусть и значительно более молодого голкипера Джанлуиджи Доннарумму? Но в основном все обращали внимание именно на команду, на новую команду Роберто Манчини. Дело не в рекордной серии без поражений, а в том, что эта сборная Италии возникла как будто из ничего, из обломков и остаточных явлений, былой славы, снова явившись миру командой веселой, умной, зрелой.
Сборная Англии Гарета Саутгейта поражала объемом работы, энергозатратным прессингом, умением сыграть и в давление, и от обороны, причем тактика могла меняться по несколько раз за матч.