Задержанные в Беларуси наемники российской «ЧВК Вагнера», связанной с олигархом Евгением Пригожиным, собирались транзитом через Минск и Стамбул добраться до одной из стран Латинской Америки, [заявил](https://ria.ru/20200803/1575302140.html) в эфире «России-1» посетивший их в СИЗО российский консул Кирилл Плетнев. Ранее на допросе каждый третий [называл](https://novayagazeta.ru/news/2020/07/31/163439-gotovyat-sebe-alibi-sk-belarusi-rasskazal-o-doprose-rossiyskih-naemnikov) целью Венесуэлу.
«Мы, конечно, постарались приободрить россиян, но должен откровенно сказать, что наши соотечественники находятся в не самой лучшей морально-психологической форме, — отметил Плетнев. — Они не понимают, почему им инкриминируют связь с оппозиционными лидерами Белоруссии, фамилии которых большинство из них никогда не слышали».
После спецоперации в санатории под Минском 29 июля бойцов «ЧВК Вагнера» арестовали в рамках нового дела о подготовке массовых беспорядков перед президентскими выборами, которое [завели](https://novayagazeta.ru/news/2020/07/30/163393-sk-belarusi-zapodozril-zaderzhannyh-boytsov-chvk-vagnera-v-podgotovke-k-massovym-besporyadkam-v-etom-zhe-obvinili-oppozitsionerov-tihanovskogo-i-statkevicha) на двух оппозиционеров, уже находившихся под стражей. Российская же сторона, отрицающая существование незарегистрированной официально ЧВК, называла задержанных сотрудниками ЧОП, направлявшихся через Минск в «третью страну» и не планировавших в Беларуси провокаций.
В СК Беларуси [говорили](https://news.tut.by/society/694987.html), что хотя с собой у бойцов «ЧВК Вагнера» были билеты до Стамбула, на допросе они давали «непоследовательные показания» и называли разные места назначения: помимо Турции, приводились также Венесуэла, Куба и Сирия. Называвшие Турцию говорили, что собираются там загорать, охранять объекты или осмотреть Собор Святой Софии, [отмечал](https://novayagazeta.ru/news/2020/08/02/163464-glava-sk-belarusi-nekotorye-zaderzhannye-vagnerovtsy-skazali-chto-hoteli-poehat-v-stambul-posmotret-sobor-i-otdohnut) глава ведомства.
Поскольку у «вагнеровцев» при себе находили деньги и телефонные карты Судана, СМИ [допускали](https://novayagazeta.ru/articles/2020/07/31/86465-seryh-gusey-hotyat-oschipat), что их конечной точкой была именно эта североафриканская страна, где [работала](https://novayagazeta.ru/articles/2019/10/03/82216-letayte-samoletami-konkorda) связанная с Пригожиным золотодобывающая компания и где во время подавления антиправительственных протестов прошлой зимой [замечали](https://www.thetimes.co.uk/article/russian-mercenaries-help-put-down-sudan-protests-vw0gzngq8) бойцов «ЧВК Вагнера» (в МИДе тогда [называли](https://lenta.ru/news/2019/01/23/ih_tam_yest/) их частными специалистами-консультантами). Власти Украины в свою очередь[ утверждали](https://novayagazeta.ru/news/2020/07/31/163433-ukraina-obvinila-28-iz-33-zaderzhannyh-v-belarusi-vagnerovtsev-v-uchastii-v-donbasskom-konflikte-i-potrebovala-ih-vysylki), что 28 из 33 задержанных под Минском ранее участвовали в военном конфликте в Донбассе.