Одним из первых «путчевых» решений (Постановление №2) ГКЧП запретил выход 11 демократических московских изданий. Главные редакторы этих изданий отреагировали на запрет, как и подобает журналистам, которые за годы перестройки осознали, что такое свобода слова, ощутили ее вкус. Утром 20 августа они собрались на Пушкинской площади — в кабинете главного редактора «Московских новостей» Егора Яковлева. Сам Яковлев пришел навстречу с готовым предложением — выпускать газету общими силами журналистов опальных изданий.

За пару часов до этого Владимир Яковлев (учредитель и владелец издательского дома «Коммерсантъ») приехал к отцу позавтракать и прямо на отцовской кухне предложил издавать объединенную газету, которая могла бы противостоять ГКЧП.

11 главредов идею поддержали. Единственной небольшой заминкой было название будущего антипутчистского органа. Кто-то бросил: «Общее дело». «Общее» понравилось, «дело» — нет. И тут же Егор предложил: «Общая газета». Единственный ее номер вышел 21 августа 1991 года, но и этого хватило, чтобы войти в историю. Такие тогда стояли дни.

К сведению: «Общая газета» распространялась бесплатно, но пользовалась таким спросом, что предприимчивые москвичи продавали ее по три рубля за экземпляр.

А Егор Яковлев, договорившись с 10 главными редакторами о передаче ему авторских прав, начал в 1993 году издавать еженедельник «Общая газета». Его последний номер вышел в мае 2002 года.

Сам Егор ушел из жизни 18 сентября 2005 года. Его место в российской журналистике не занято до сих пор. Просто его некому занять.

Из воспоминаний Ксении Пономаревой, выпускающего редактора «Общей газеты»:

— В 6 утра 19 августа мне позвонила сотрудница редакции («Коммерсанта». — Ред.) Оля Антонова и сказала: «Просыпайся, Ксюха, у нас путч!» Я обозвала ее нехорошим словом: дескать, не надо такие шутки шутить; потом все-таки поверила, включила телевизор, увидела всю эту лабуду. И тут один за другим начали звонить другие люди… В общем, все сотрудники «Коммерсанта» в то утро спозаранку уже были в редакции. Изначально-то мы пытались выпустить спецвыпуск «Коммерсанта». Но в середине дня вышло постановление ГКЧП, где говорилось, что «Коммерсантъ» в числе других запрещен. Тем не менее работали корреспонденты, поступали тексты. Мы были готовы к любому развитию событий и работали просто потому, что понимали: надо что-то делать. Главный редактор «Ъ» Володя Яковлев приехал с совещания в «МН» с договоренностями, что «Общая газета» собирается на базе «Коммерсанта», а создают ее корреспонденты всех изданий. Мы быстро собрали редколлегию, прикинули, из чего может состоять номер, какие у нас есть ресурсы. У нас в тот момент работали корреспонденты в городе. После чего мы начали собирать номер «Общей газеты».

Я была в тот момент заместителем главного редактора «Коммерсанта» и потому занималась своим обычным редакторским делом: собирала материалы, что-то сокращала, что-то правила. Заметки по факсам поступали к нам отовсюду. Помню, как к нам приезжал Егор Владимирович Яковлев — участвовал в процессе выпуска номера… К утру 21-го номер сверстали. Логотип «Общей газеты» быстро нарисовал арт-директор «Коммерсанта» Никита Голованов.

После того как газету под утро 21-го сверстали и повезли печатать в издательство «Красная звезда», с которым удалось договориться Владимиру Яковлеву, я наконец поехала домой поспать. И рухнула как подкошенная (все-таки двое суток провела на ногах!..). Когда проснулась часов в 11 — уже все было кончено. Крах ГКЧП я проспала.