Этот остров для меня — самое красивое место на земле. Суровое и честное. Деревьев почти нигде нет (в городе разве), кустарников нет — рельеф черных вулканических гор, зеленых долин, голубых рек с водопадами расцвечен лишайниками, мхами и выходами на поверхность с термальными или холодными ручьями разноцветных солей с большой долей элементов таблицы Менделеева.
Едем мы по Исландии на огромных колесах переделанного «Дефендера». Циклопические баллоны не пижонство, а необходимость. Они здесь любят ездить без дорог, хотя дороги хороши и пустынны.
Наш гид, водитель и механик, обаятельный Гислов-сын, спрашивает, сколько народу живет в Москве.
— Ну, приблизительно миллионов 12–14…
Он смотрит на нас с состраданием.
— А в Исландии?
— Триста тридцать, — потом подумал и добавил: — Может быть, пять тысяч упустил.
Триста тридцать тысяч. Они открыли Гренландию раньше, чем Колумб открыл Америку, сохранили древний язык, у них самый древний парламент и свой нобелевский лауреат в области литературы. Теперь у них и четвертьфиналист чемпионата Европы по футболу.
Они искренни и дружелюбны, эти северные островитяне. Поза и фальшь — не привилась в Исландии. И я всегда болею за них. Они доказывают, что величина страны и погодные неудобства не помеха для честного спорта.
Мне жаль, что мы не встретились на поле — самая населенная страна в Европе и Исландия, в которой жителей в пятьсот (!) раз меньше, чем у нас.
Я бы был за них.
Мне нравятся откровенные отношения и в спорте.
Теперь. Почему они нас обошли?
Одна из версий.
Путешествуя под парусом на маленькой шхуне Te Vega из Питера в Нью-Йорк, мы попали в сильный шторм у Исландских островов и порвали грот. Чинить парус решили в ближайшем порту — это был Рейкьявик.
Наши посольские работники в свободный от ремонта день взяли меня посмотреть Остров. В какой-то момент забарахлил мотор, и они, подняв капот, сообщили, что малость заблудились в местных проселках. На пригорке стоял одинокий дом.
— Можешь узнать дорогу?
Пошел. Позвонил в дверь. Вышла женщина средних лет, одетая удобно, по-домашнему. Я сказал о проблеме. Она пошла со мной на склон и долго объясняла, как проехать в столицу.
Я поблагодарил. Она, улыбаясь, пожелала доброго пути.
— Надо ехать так и так!
— Знаем, — сказали мои спутники. — Мы просто хотели, чтобы ты познакомился с премьер-министром Исландии.
Так вот почему они играют, а мы нет! Почему?
Да вот и потому.
Спасибо, теперь на почту вам будут приходить письма лично от редакторов «Новой»