Серия скандалов оставляет российскому хоккею только один выход — победу на домашнем чемпионате мира
Российский спорт — в кризисе. Победные марши звучат по-прежнему, но где-то тише, а где-то отдают истерикой. В отдельных спортивных областях речь впору вести не о медалях, а о допуске к участию в международных соревнованиях...
Хоккея все эти напасти должны были коснуться едва ли не в последнюю очередь — вид выставочный, элитный, ни в чем особо плохом ранее не замешанный. Но вот «случилось» со сборной 18‑летних, вместо которой на юниорский чемпионат мира в США отправились 17‑летние. Кстати, на исходе недели Федерация хоккея России выдавила-таки из себя признание и объяснила тотальную замену уже не «тактическим решением», что вызвало смех, а тем, что и без того ясно было всем — мельдонием.
А тут домашний чемпионат мира накатывает, надо срочно спасать репутацию. Вот министр спорта Виталий Мутко, который благодаря нынешнему экстремальному периоду выдает афоризмы чуть ли не ежедневно, применительно к предстоящему старту выдал свеженькое: «Мы нация победителей, и хотим победы на чемпионате мира... Но это спорт, если кто-то будет сильнее нас, трагедию делать не будем». Всю глубину заложенных в высказывании мыслей нам еще предстоит оценить.
Главному тренеру национальной сборной Олегу Знарку не до шуток. За спиной крайне невыразительный сезон с провалом на домашнем этапе Еврохоккейтура, и пока полная неясность с теми, кто выйдет на поле «Арены Легенд» 6 мая. Ситуация, впрочем, привычная: на спаренных матчах так называемого Еврочелленджа приходится обкатывать состав «на перспективу», по мере его пополнения неудачниками плей-офф отсеивать тех, кто точно не попадет на чемпионат мира, и ждать известий из-за океана. Без серьезной подпитки из НХЛ поставленной задачи не решить.
Старт завершающему этапу подготовки дали матчи со сборной Норвегии в санкт-петербургском «Юбилейном». Ажиотажного спроса на билеты, в том числе из-за чрезвычайной их дороговизны, не наблюдается: в Питере продано всего 30%, но на контрольный матч с участием россиян народ пришел. И увидел, что первый вариант сборной Знарка едва справился с упорными скандинавами в овертайме.
У действующих чемпионов мира канадцев все проще — они примерно такой «первый вариант», сформированный после окончания регулярного чемпионата из команд, не попавших в плей-офф, в Россию и привезут. Но сравнивать их второй эшелон и наш — не стоит, они с разных планет.
Вот-вот состав сборной России пополнят представители СКА, очередь за финалистами Кубка Гагарина, которые придут в себя только в двадцатых числах. Примерно в те же сроки или чуть раньше стоит ждать первую и основную партию заокеанского десанта, в которой кроме вратарей Сергея Бобровского и Семена Варламова звездных имен, скорее всего, не будет. «Питтсбург» в деле, а Евгений Малкин вовсе травмирован. «Детройт» ветерана Павла Дацюка пробивался в плей-офф напряжением всех сил. Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин, как и лидер «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко грезят о Кубке Стэнли. Одним из фаворитов нынешнего розыгрыша является «Чикаго», где на ведущих ролях связка Артем Анисимов — Артемий Панарин. Последних лучше не ждать.
Не рассматривается даже в качестве кандидата и самый звездный «местный» форвард, безотказный Илья Ковальчук. По ходу плей-офф игровой практики его лишил родной СКА, а Олег Знарок и вовсе не церемонясь рубанул, что Ковальчука на чемпионате мира не будет. «Случай Ковальчука», безусловно, нельзя свести к банальному «в сборную вызываются сильнейшие», а решительность Олега Знарка может иметь самые разные последствия.
По большому счету, ему ничего другого не остается, кроме как выигрывать домашний чемпионат мира.
Спасибо, теперь на почту вам будут приходить письма лично от редакторов «Новой»