Жизнь Ирека Зарипова поделила надвое страшная авария, оставившая простого 17-летнего парня из Стерлитамака без ног. Несколько лет после операции и реабилитации ушло на поиск своего места в мире, которому он стал не нужен. «Самое легкое в жизни — выпить стакан водки, лечь на диван… и забыться. Самое трудное — преодолеть чувство бесполезности, стать нужным, встать «на ноги», — вспоминал в одном из редких интервью Ирек.

Благодаря семье и близким у Ирека появилась цель — спорт. Раньше он был, как для многих, обычным увлечением, теперь стал средством возвращения к нормальной жизни. Начинал дома, потом в тренажерном зале и бассейне, а после вышел и на снежные трассы. В 2005-м Зарипова пригласили в паралимпийскую сборную страны. Тренеры не скупились на похвалы в его адрес, душой коллектива он стал задолго до первых больших побед.

Первая Паралимпиада в Турине принесла ему только одно четвертое место. Спустя четыре года в Ванкувере Иреку Зарипову не было равных — четыре золотых медали в лыжных гонках и биатлоне принесли молодому спортсмену мировую известность. Он один тогда завоевал больше золотых медалей, чем вся «здоровая» олимпийская сборная, вместе взятая.

Слава Ирека не изменила. Достижениями чемпион не кичится, на трудности не жалуется, тренируется истово. Слова благодарности — прежде всего родителям и семье. О себе говорит просто: «Чувствую себя полноценным человеком. У меня есть все, что нужно для счастья, — дом, семья и спорт, который вернул меня к жизни».

Про новые цели, конечно же, думает. Ближайшие связаны только с Паралимпиадой.

Паралимпийские зимние игры в Сочи пройдут с 7 по 16 марта 2014 года. В них примут участие 1650 спортсменов-паралимпийцев и членов команд из 47 стран.

Спортивная программа станет рекордной в истории Паралимпийских зимних игр: за 9 дней соревнований будут разыграны 72 комплекта наград в 5 видах спорта: лыжных гонках, биатлоне, следж-хоккее, керлинге на колясках и горных лыжах. В рамках горнолыжной программы впервые на Паралимпийских зимних играх будет представлен пара-сноуборд.

Минимальная цена билета на Паралимпийские соревнования составляет 350 рублей, а максимальная — 1500 рублей. Большинство билетов можно приобрести в ценовом диапазоне от 400 до 500 рублей.

Стоимость билетов на церемонию открытия Паралимпийских игр составляет от 700 до 5000 рублей, а на церемонию закрытия — от 400 до 2000 рублей.

Также в продаже есть билеты для групп численностью от 11 человек. Цена на групповые билеты начинается от 250 рублей, а приобрести их можно в главных билетных центрах в Москве и Сочи, а также на официальном билетном сайте www.tickets.sochi2014.com, выбрав категорию «Места для групп». Групповые заказы доступны на большинство сессий. Для посещения Игр всем зрителям будет необходимо оформить паспорт болельщика на www.pass.sochi2014.com

Планировать поездку на Игры болельщики могут уже сейчас: сразу после церемонии открытия Паралимпийских игр в Сочи россиян ожидают трехдневные государственные праздники (8—10 марта).