16 октября был перекрыт весь центр Грозного: проспект Кадырова, проспект Исаева, только что открытый проспект Путина, а также еще несколько близлежащих улиц. Люди не могли попасть на работу, не пропускали даже чиновников и работников МЧС. Жильцам центральных районов было приказано тихо сидеть в своих домах.
Такие меры были предприняты в связи с проведением в Чечне целого ряда пышных празднеств. В Гудермесе в честь прошедшего дня рождения Путина и одновременно в дань памяти Кадырова-старшего устроили масштабные скачки (общий призовой фонд шести заездов превысил одиннадцать миллионов рублей). В Грозном стартовали фестиваль Южного федерального округа «Традиции гор» и Всемирная исламская конференция. С необычайной помпезностью открыли новую мечеть (только на освещение затрачена астрономическая сумма) и правительственный комплекс. Комплекс построен на месте бывшего парка культуры и отдыха горожан. Во время боевых действий здесь хоронили погибших людей, а весной 2006 года тела эксгумировали и закопали на окраине города, так и не опознав.
Все эти радостные события проходили спустя всего пять дней после землетрясения 11 октября, унесшего многие жизни. В таких случаях обычно объявляют траур, но в Чеченской Республике не были перенесены даже досрочные парламентские выборы.
По официальным сведениям, в результате землетрясения погибли тринадцать человек, но на самом деле гораздо больше. Официальная статистика не учитывает тех, кто умер уже в больнице. Среди погибших несколько детей, самому маленькому из которых было полтора года — старшая сестра схватила его на руки, пытаясь вынести из дома в селе Майртуп, и погибла вместе с ним.
Основной удар пришелся на Курчалойский, Гудермесский районы, сильно пострадали дома в Гудермесе, Грозном, Ножай-Юртовском и Шелковском районах. Почему-то скрывается, что большие разрушения произошли и в селе Рамзана Кадырова Центорое.
Подземные толчки продолжались вплоть до 16 октября. Жители пострадавших сел пять ночей провели под открытым небом. Хорошо, что холода еще не наступили. Руководитель МЧС Чечни по телевизору успокаивал население, что толчков больше не будет, панику устраивают мародеры. Но не успел он закончить свое умиротворяющее выступление, как снова тряхнуло — люди попадали прямо на улицах.
Чеченцы так и не дождались от большой страны адекватной реакции на их трагедию. По российским каналам сообщение о землетрясении промелькнуло пару раз и затерялось в потоке новостей о потрясениях финансовых. Ни соболезнований, ни спешащего на помощь Шойгу, ни предложений помощи пострадавшим не было.
Руководство Чечни больше всего беспокоили выборы, которые должны были состояться на следующий день после землетрясения. И они состоялись. Даже на тех избирательных участках, которые были разрушены стихией, избирком отчитался о 95%-ной явке.