«Откуда они все повылазили? — вполне может подумать человек, который не следил за хоккеем в новом столетии и решил вдруг ознакомиться с теми, кто нынче задает тон на чемпионатах мира. — Это случайно не второй дивизион, тут ничего не перепутано?»

Да нет, ничего не перепутано, сборная Финляндии в пятый раз стала чемпионом мира, Швейцария играла в финале в третий раз подряд, Норвегия в матче за третье место обыграла Канаду, в первой десятке бомбардиров пятеро швейцарцев и один финн, да и тот Александр Барков, самым ценным игроком признали капитана сборной Швейцарии Романа Йоси, лучшим вратарем норвежца Хенрика Хеукеланна, а автором золотого гола стал 20-летний нападающий. Что-то явно сместилось в большом хоккейном доме — ну а в мире ничего не сместилось за последние годы, в мире ничего странного, всё логично и предсказуемо, всё на своих местах? То-то и оно.

Наши ортодоксы считают, что все сюрпризы и несуразности от того, что в числе соискателей пятый год подряд нет сборной России, в результате чего в призеры получили возможность попадать все кому не лень, том числе те, кому там быть не положено по рангу. И вот в Швейцарии до того доигрались, что в медалистах оказалась даже Норвегия, чудом не вылетевшая из элитного дивизиона в прошлом году. Соответственно, делается вывод, что если бы Россия участвовала в разборке, так подобного безобразия ни за что не случилось бы.

С тем, что без участия сборной России главные турниры мирового хоккея теряют в интриге и привлекательности, не поспоришь. С тем, что это решающая причина для падения рейтинга чемпионатов мира и появления «отстойных» фаворитов, согласиться труднее хотя бы потому, что тенденция стала явной еще в десятые годы, и ключевым ее проявлением стали два чемпионата мира с разницей в два года. Турнир в Братиславе-2011 окончательно вывел в лидеры системную финскую сборную Юкки Ялонена, издевательски разгромившую в полуфинале сборную России Вячеслава Быкова, хотя россияне в ранге вице-чемпионов мира привычно располагали куда более звездным составом. Следующего чемпионства финнам пришлось ждать до той же Братиславы-2019, но там наши северные соседи совсем обнаглели, абсолютно рядовым составом, без участия заокеанских легионеров выбив уже непосредственно в борьбе за медали упакованных по самое не хочу Швецию, Россию, в финале еще и Канаду. Финский порядок бил любой класс, российский в том числе.

Но я еще про Швейцарию образца 13-го года, про Романа Йоси и его высокую драму. В том чемпионате российская команда, в ранге действующих чемпионов мира, уже державшая в уме предстоящую домашнюю Олимпиаду, влетела в четвертьфинале американцам 3:8, отправившись домой думать, что это было. Через пару дней я не без удовольствия наблюдал, как в полуфинале наших обидчиков укатывает дерзкая команда Швейцарии, в которой нельзя было не запомнить два имени — Нино Нидеррайтер и Роман Йоси. Первому было двадцать, второму 22, и я подумал тогда, что лет на десять этих ребят хватит. Защитник Йоси вообще играл как король, с какой-то всепобеждающей уверенностью хозяина площадки. Такие в мировом хоккее появляются редко, а в Швейцарии не появлялись никогда, и то, что его признали самым ценным игроком чемпионата после проигрыша сборной Швеции в финале, было только авансом на будущее.

Разве не сбылось? Йоси снова самый ценный спустя 13 лет, кому это еще удавалось? За 15 с лишним сезонов за «Нэшвилл» побил кучу рекордов и взял множество индивидуальных призов, став легендой НХЛ, со сборной прошел славный путь от команды-сенсации до команды-фаворита, одно не давалось — титулы. Причем со сборной они были ближе, намного ближе, чем с клубом. Через пять лет после серебра-2013 швейцарцы снова проиграли в финале чемпионата мира в Копенгагене шведам, уже по буллитам, в 2024-м уступили 0:2 чехам, в 2025-м всё решила единственная в матче шайба, пропущенная от американцев в овертайме.

Чтобы считаться топ-сборной, Швейцарии не хватало только звания чемпиона мира — дважды ее выходам в финал никак не помешало присутствие сборной России, и не факт, что Йоси и компания лишились бы такой возможности при участии россиян, которых во второй половине десятых никак нельзя было назвать доминирующей силой в мировом хоккее. Россия в эти годы внимала заклинаниям о временах легендарной «красной машины», но идеологическое обеспечение и создание новой мифологии не заменят реальной работы, которой как раз «замарашки из низов» усиленно и занимались.

Это прежде всего относится к финнам, которые в 2019-м довели до абсолюта победную стратегию, заключавшуюся в негласном лозунге «нам всё равно, в каком составе играть, и всё равно, кого скучно побеждать». В ту Братиславу шведы привезли 16 энхаэловцев, россияне немногим меньше, Канада только ими и играла, а решающие голы в их ворота забивал двухметровый нескладный, неизвестно как попавший в большую игру нападающий Марко Анттила, который не подошел даже новокузнецкому «Металлургу».

Братислава-2019 с выносом трех звездных сборных «лесорубами» при всей невероятности повторения именно финского подхода продемонстрировала, что разного рода аномалии в ближайшее время более чем возможны.

К началу двадцатых, то есть еще до отстранения России, самый вероятный по экспертным оценкам победитель оказывался битым, и эта тенденция с 2022 года обрела характер закономерности. Если было бы по-другому, ни за что бы не вернулась в чемпионы Чехия, а сборная США продолжала бы оббивать пороги на пути к золоту. Канада предпоследнее свое золото в 2021-м взяла слабейшим в новейшей истории составом, Финляндию с пиковым достижением (золото Олимпиады и чемпионата мира в 2022-м) потихоньку списали из претендентов за исчерпанностью звездного ресурса (как будто она в последние годы от него зависела). Швейцария идеально подходила на роль завершителя цикла чемпионатов мира без главного стабильного лидера: два подряд предыдущих финала, домашний чемпионат, удобная группа, у возрастных лидеров команды последний шанс взять наконец золото.

Самое удивительное, что именно сборная Швейцарии вплоть до последнего матча провела чемпионат мира с позиции силы. Она единственная доминировала — ну, почти как сборная СССР в ее золотые годы, вынося всех соперников без исключения. Да, группа ей досталась не самая сильная, но всё равно недавнему середняку побеждать аутсайдеров с почти двузначным счетом — это сильно. Кажется, победой над Финляндией был преодолен и этот комплекс, не смогли ничего противопоставить хозяевам действующие чемпионы мира и свежие олимпийские чемпионы американцы, в четвертьфинале сложил оружие самый принципиальный соперник в лице «Тре Крунур», в полуфинале получили шесть безответных шайб сенсационные норвежцы. К финалу ведомые капитаном Романом Йоси хозяева практически по всем показателям оставались безусловно лучшей командой турнира.

Легко объяснить происходившее тем, что записные фавориты, включая действующих чемпионов, безответственно отнеслись к чемпионату мира — после олимпийской победы это неудивительно. Но те же родоначальники хоккея, имевшие шанс реабилитироваться за обидную олимпийскую неудачу, турнир игнорировать не собирались и отправили в Швейцарию вполне конкурентоспособную, пусть и несколько староватую, сборную. Финны, которым изрядно досталось за последние неудачи, громких заявлений не делали, но уже по ходу чемпионата включили режим перемалывания.

Канадцев, у которых безотказно работала связка двух капитанов из разных поколений в лице великого Сидни Кросби и 19-летнего Макклина Селебрини, финны не могли просто обыграть — они их именно перемололи во втором периоде полуфинальной встречи. И тут у доминирующих хозяев задрожали колени. Их, таких уверенных, правильных, работящих, словно бы придавил ко льду груз четырех проигранных финалов.

Ведомые тренером Антти Пеннаненом и капитаном Александром Барковым, в 15 лет принявшим решение выступать за Финляндию, скандинавы в Цюрихе в последний день весны методично и неумолимо добивали мечту хозяев. Они не отсиживались в обороне, не отбрасывались, не включали режим «сами не играем, и вам не дадим», но свели на нет атакующий задор швейцарцев, превратив их в квалифицированную, но достаточно заурядную команду. К чему идет дело, можно было почувствовать по глазам Романа Йоси, когда дали крупный план капитана. Нули на табло после окончания основного времени — не лучшая характеристика финального матча, но чем-то это всё равно должно было кончиться, и точку на 11-й минуте овертайма поставил самый молодой в чемпионской команде 20-летний нападающий «Баффало» Конста Хелениус.

Самый ценный игрок и лучший защитник чемпионата Роман Йоси не плакал, слез и без него хватало. Жалко было включенного в символическую сборную легендарного вратаря, 38-летнего Леонардо Дженони, жалко было попавшего туда же лучшего бомбардира турнира, 33-летнего Свена Андригетто; жалко было всех швейцарских «старичков», которым не достало сил забросить хотя бы одну шайбу за три финала. И дело было не в том, что не умели или не хотели, а в том, что слишком хотели.

Вот у молодых норвежцев, накануне разгромленных хозяевами в полуфинале, никаких комплексов перед Канадой в матче за третье место не было. На них не давило, что за последние десять лет лучшее место сборной Норвегии на чемпионатах мира — 11-е, они не повесили головы, когда ощетинившийся фаворит усилиями Роберта Томаса за восемь секунд до сирены сравнял счет. Вышли на овертайм как ни в чем не бывало и взяли первые в истории Норвегии медали. Автору исторического гола Ноа Стеену 21 год, Стиану Сольбергу и Микаэлю Брандсеггу — по 20, Тинусу Коблару вовсе 18, ветеранов тоже хватает, но сенсационный результат сделали молодые.

Считать ли выход на главные роли молодежи новой тенденцией? Вряд ли, равно как норвежскую сенсацию принимать за новую данность, триумф Финляндии объяснять стечением обстоятельств, а драму хозяев списывать на мистику.

И ничем прекрасного защитника Романа Йоси не утешить. Разве что поздравить с днем рождения — 1 июня ему исполнилось 36.