В жизни существуют моменты, ради которых стоит жить. Эти моменты каждый выбирает для себя сам. И миллионы людей по всему миру ждали выхода на изумрудный газон 40-летнего Гильермо Очоа в матче с Чехией…

Этого кудрявого красавца публика впервые заметила в 2006-м, на мировом форуме в Германии. Он числился третьим голкипером после Освальдо Санчеса и Хосе Короны, но своей улыбкой паренек из «Америки», признанный в том году в Мексике лучшим новичком сезона, озарял всю бело-зеленую скамейку запасных.

Конечно, тогда трудно было и представить, что Очоа задержится в сборной на два десятилетия. Но когда ему доверили пост номер один, он сразу же взял, что называется, быка за рога. В 2007-м на Кубке Америки Гильермо не дал отличиться бразильцам в матче группового этапа, а в битве за третье место пропустил лишь один укол от мощного Уругвая, и Мексика, победив 3:1, завоевала бронзу. Вот так родился смешной мем: «Америка» открыла Гильермо, а Гильермо открыл Америку.

Более того, после тех подвигов он попал в список претендентов на «Золотой мяч». И пусть голосов юный часовой не набрал, но стал первым мексиканцем, кого номинировали на почетный приз. Правда, испытание славой (а он появился на обложках компьютерных игр FIFA-2008 и FIFA-2009), будем честны, малость не выдержал и расслабился. И ЧМ-2010 в ЮАР смотрел с лавочки под навесом…

Специалисты полагали, что его путь в сборной на этой ноте и завершится. Но Очоа собрался и доказал: списывать его рановато.

Очоа не подвел: его не смогли распечатать ни камерунцы, ни бразильцы… Тот турнир, как выразился сам вратарь, стал для него важным Рубиконом. И пусть Мексика вылетела затем в 1/8 финала, но ее страж ворот получил по-настоящему мировое признание.

В клубном же футболе у него всю карьеру особо не ладилось. Ни в «Малаге», ни в «Гранаде», ни в итальянской «Салернитане», ни в португальском ABC, ни в кипрском АЕЛе… Правда, благодаря его помощи бельгийский «Стандарт» взял Кубок страны и попал на пьедестал внутреннего чемпионата. Но то был лишь эпизод.

Впрочем, в майке сборной Очоа, никогда не игравший в топ-клубах, всегда преображался до неузнаваемости. В него словно лев вселялся. Он шестикратный чемпион Золотого кубка КОНКАКАФ. Причем в 2019-м и 2023-м он брал «Золотую перчатку» и попадал в символические команды по итогам соревнования. А еще он бронзовый призер Олимпиады-2020 в Токио…

В 2018-м Гильермо приехал в Россию. После схватки с Германией, в которой он сделал десяток сэйвов, а Мексика наказала действующего чемпиона мира 1:0, к Очоа выстроилась громадная очередь за автографом. И Гильермо не отказал никому ни в фото, ни в фирменном росчерке. Болельщики благодарили его, а вратарь сказал, что подумывает еще попрыгать за мячом и в Катаре-2022. Журналисты посмеивались.

И сохранил мотивацию и желание продолжать. Потому и попал в заявку на свой очередной и рекордный — шестой — чемпионат мира в США. Тренер Хавьер Агирре выбрал третьим именно уроженца Гвадалахары. Конечно, не одолей Мексика ЮАР и Южную Корею, Очоа, скорее всего, так бы и улыбался болельщикам с бровки. Но досрочный выход в плей-офф позволил вновь наблюдать легенду в действии.

Когда в Москве было раннее утро, Гильермо, которого тепло обнял основной голкипер Рауль Ранхель перед историческим событием, побежал во всех смыслах к своим воротам. Чтобы, вероятно, в последний раз порадовать поклонников.

Да, шла 78-я минута поединка Мексики с Чехией, но кого это вообще волновало? «Ацтека» аплодировала и бесновалась так, будто человек в синем свитере под 13-м номером в одиночку выиграл для нее Кубок мира. Когда он выбивал мяч в поле, комментаторов просто не было слышно… А затем произошла абсолютно киношная штука: живой талисман сборной так здорово направил мяч на половину поля противника, что разогнал, как выяснилось, голевую атаку. И после того, как Альваро Фидальго вонзил чехам третью «банку», вся команда помчалась тискать и поздравлять капитана Франсиско Гильермо Очоа Маганью, который не пропустил в своем, возможно, последнем, 153-м матче за сборную. Не пропустил, повторюсь, на своем шестом чемпионате мира.

Сам герой, которому 13 июля исполнится 41 год, про свое достижение сказал так: «Месси и Роналду опережают меня на много световых лет. В плане забитых мячей и завоеванных трофеев. Глупо мне сравнивать себя с ними. Но попасть в такую уникальную компанию — фантастика».

Наши поздравления, Вратарь!