Игра в мяч — это же прямое отражение нашей жизни. Зеркало. Публику в XXI веке позитивными футбольными вестями и байками особо не развлечешь. Они не захватывают воображение. Потому и описывают представители СМИ с придыханием все скандальные ситуации, которые случаются на празднике в Северной Америке.

Вот украли у сборной Англии из автобуса несколько маек (с автографами), четыре пары бутс, полдюжины мячей, манишки, плюшевых львов и даже конструктор «Лего» (общий ущерб составил 18 тысяч евро), так из этого раздули историю, сравнив подобный «налет» чуть ли не с ограблением Лувра. И хорошо, что подопечные Томаса Тухеля одолели хорватов в отличной перестрелке (4:2), а то бы мы наверняка читали рассказы про то, как «босоногие» подданные Ее Величества Харри Кейн и Джуд Беллингем, убитые горем, не смогли настроиться на битву…

…А еще до начала турнира в США не пустили арбитра из Сомали Амара Ортана. Госдеп посчитал, что он связан с пиратами, террористами и прочими асоциальными типами. Ну, закрыли ему въезд в страну и закрыли. В конце концов, лучше перестраховаться на всякий пожарный, да и ФИФА обещал обиженному рефери выплатить полный гонорар! Но уже неделю мусолят со всех сторон эту сомалийскую «сенсацию». Такое чувство, что поставили шлагбаум перед арбитром уровня Пьерлуиджи Коллины, и теперь весь чемпионат пойдет, простите, псу под хвост…

Нехороший (подчеркиваю, нехороший) эпизод случился с нападающим сборной Ирака Айменом Хуссейном, для которого грандиозное соревнование началось с семичасового допроса в аэропорту, так как пограничники «перепутали футболиста с террористом». Плохо и неприятно? Да! Но так уже случилось… И что теперь, каждый день это вспоминать и приплетать к любому другому инциденту?

Отличные навыки продемонстрировала национальная дружина Ирана, добывшая ничью в поединке с новозеландцами, которые, кстати, на чемпионатах мира не знают поражений (4 мирных исхода, учитывая три схватки на ЧМ-2010). Но разбирать подобный секрет — дело отнюдь не прибыльное. А вот то, что сборной Ирана можно находиться на территории США только в день матча (после сражения они обязаны сразу улететь в Мексику на свою базу), — это кассовая во всех смыслах «эпопея». Еще раз. Я не одобряю поведения хозяев ярмарки, действующих, мягко говоря, негостеприимно по отношению к спортивным визитерам. Но нельзя же круглые сутки педалировать эту тему?

Ведь футбол-то ладится вполне себе бодреньким и местами весьма качественным, хотя многие специалисты утверждали, что нас ждет полсотни скучных и проходных встреч. Кто-то наверняка возразит: а как же разгромы 5:1 и 7:1 в матчах Швеция — Тунис и Германия — Кюрасао соответственно. Да, и так бывает. К слову, после поражения от викингов был уволен рулевой африканцев Сабри Лямуши, который вляпался таким образом в историю: впервые коуча отправили в отставку сразу после стартовой игры.

Островитяне, которых тренирует самый старенький тренер чемпионата, 78-летний Дик Адвокат, гоняли мячик, как в детстве. Смело, искренне, от души. С обводкой и без оглядки на свои ворота. Они могли бы выстроить автобус, как это сделала сборная Кабо-Верде в битве с испанцами, но решили, как раньше говорили, «играть в гол». И упрекнуть их не в чем (не хватило силенок). Не факт, что у них получился бы фокус кабовердианцев, которые грамотно и аккуратно отстояли нулевую ничью, сфолив всего один раз 90 минут. Повторю: один раз за матч! Это рекорд чемпионатов мира. Вероятно, на все времена. А 40-летний вратарь Возинья по прозвищу Бабуля, сотворивший семь сэйвов, после той дуэли набрал более 10 миллионов подписчиков (а было 50 тысяч) в запрещенной Сети. Еще бы: это самый возрастной вратарь, отпрыгавший на «ноль» в дебютном для себя матче мундиаля. Но про это написали да забыли.

А вот якобы запрещенный жест арбитра Шона Эванса забыть пресса никак не может… Если кто не в курсе, этот австралиец работал на ВАР как раз на матче Германия — Кюрасао. И в момент представления команд якобы «неправильно» сложил пальцы на руке. И в итоге, по мнению отдельных журналистов, продемонстрировал ненавистный жест (перевернутый знак «ОК»), который используется в качестве символа «белой власти» в ультраправых кругах по всему миру. Скандал разгорелся нешуточный. Сам рефери просто опешил, когда узнал, в чем его обвиняют. И спокойно объяснил, что это было непроизвольное подергивание, добавив: «Во время самого матча я многократно повторял это движение, держа ручку между пальцами…» Но такой ответ видеоассистента многих не удовлетворил, и — понеслось…

Еще одна «больная» тема: это технические трехминутные паузы на водопой в каждом из таймов. Эксперты бьют тревогу, называя подобный перерыв чистым произволом. Мол, разрушаются нерв и структура игры. И чего-то там только не нарушается… К тому же в этих заминках поборники фэйр-плей видят не заботу о футболистах, которые вынуждены бегать по 30-градусной жаре, а желание организаторов турнира заработать на рекламе в антрактах (пока артисты в гетрах пьют водичку, по телевизору идут дорогущие ролики). Что тут скажешь? Беспредел! Никогда такого не было! А если серьезно, то раньше и по десять минут к таймам не добавляли. Но привыкли, и никто не умер. К тому же на переменке можно и самому по делам сбегать…

Сбегать, чтобы потом не пропустить действительно любопытные и знаковые вещи. А они произошли. С ходу включились в гонку бомбардиров самые дорогие футболисты чемпионата — француз Килиан Мбаппе и норвежец Эрлинг Холанд (оба стоят по 200 миллионов евро), замутившие по дублю в матчах с Сенегалом и Ираком. Не отстали от них англичанин Харри Кейн, новозеландец Элайджа Джаст и американец Фоларин Балогун. Но переплюнул коллег по цеху почти 39-летний Лионель Месси, оформивший хет-трик с Алжиром. Поразительно, но он оказался первым для аргентинца на планетарных слетах и — рекордным (никто в возрасте 38 лет и 357 дней три точных выстрела на мундиалях не совершал).

Так уж получилось (согласно календарю), что Месси раньше всех в истории сыграл на своем шестом чемпионате мира. Между его первым и последним (пока) голом прошло 20 лет. Причем огорчил аргентинец сына великого Зинедина Зидана Люку, защищавшего ворота африканцев… А еще Лео сравнялся по голам на вселенских первенствах с немцем Мирославом Клозе (у обоих по 16 мячей). И кажется, что за семнадцатым дело у десятого номера не станет…

41-летний Криштиану Роналду тоже имеет шанс отличиться на своем шестом турнире. Однако в среду он и его партнеры не удосужились одолеть маленькую сборную Демократической Республики Конго. Эта команда участвовала в ЧМ в далеком 1974 году (страна тогда носила название Заир) и продула все три поединка, не забив ни одного мяча. Но вчера «леопарды», притормозив звездных португальцев и отравив исторический снаряд в «домик» Диогу Кошты, явились авторами прекрасной сенсации. А вот КриРо, как посчитали статистики, установил определенное достижение со знаком минус: за 90 минут он коснулся мяча всего 25 раз (это его личный антирекорд). Сам Красавчик после осечки с ДР Конго был краток: «Это еще не конец. Но это не то начало, на которое мы рассчитывали». Не поспоришь.

Смотрим и болеем дальше.