На Российский футбольный союз, президент которого обещал в новом году более серьезных, чем раньше, соперников, после объявления о противостоянии с командой маленького островного государства в Карибском море должна была обрушиться волна негатива. То, что сборная Гренады в рейтинге ФИФА находится на 10 пунктов выше пресловутой сборной Брунея и даже кого-то из соседей по Карибскому бассейну когда-то побеждала, только добавляло сарказма. Классические отмазки («раз не с кем играть, то играть все равно надо» и «необходимые для удержания рейтинга очки не пахнут») тоже уже не работали.

Экзотикой футбольный народ наелся, расширение географических и филологических познаний стало лишь поводом отточить остроумие в духе «красивое имя, высокая честь, достойный соперник теперь у нас есть», адресовав самых продвинутых к культовому стихотворению Михаила Светлова почти столетней давности, пусть оно и не имело никакого отношения к Гренаде карибской. Простодушный вывод необычайно активной в сетях олимпийской чемпионки и депутата Госдумы Светланы Журовой, что матч с Гренадой «стоит сыграть хотя бы ради того, чтобы помахать российским флагом и послушать гимн», выглядел несколько легкомысленно.

И тут в чью-то гениальную голову пришла мысль про Дзюбу. Именно он, полузабытый герой футбольного 18-го года, который был никому не нужен прошлым летом и заинтересовал только дебютанта высшего дивизиона «Акрон» из соседнего с Тольятти Жигулевска, мог сместить акценты и перевести ситуацию из заведомо проигрышной в выигрышную. Кандидатура спасителя прямо-таки напрашивалась: 36-летний центральный нападающий резво начал с «Акроном» весеннюю часть сезона в матче с многострадальными «Крыльями Советов» на самарском стадионе, который делят оба клуба, в своем стиле забил гол и превысил голевой рекорд Александра Кержакова по количеству мячей, забитых во всех официальных матчах. А тут еще вспомнили, что у них с Кержаковым и количество забитых за сборную голов одинаковое — по 30. Почему бы из возможности превзойти Дзюбой рекорд «здесь и сейчас» не устроить событие всероссийского масштаба?

Но был нюанс: Артем ссорился едва ли не со всеми тренерами, под началом которых играл, не исключая Станислава Черчесова (с которым он и стал лицом сборной России на удачном для хозяев чемпионате мира) и нынешнего, сменившего Черчесова четыре года назад наставника сборной Валерия Карпина. Карпин о Дзюбе и слышать не хотел, не вдаваясь в подробности личных взаимоотношений, вполне логично объяснив свою позицию тем, что после отстранения России от официальных турниров и неясной перспективой восстановления в правах нет смысла привлекать в команду игроков старше 30 лет.

Дзюба в долгу не оставался, при случае отпуская в адрес сборной и ее соперников разного рода колкости, нимало не заботясь о том, что в плане возможного возвращения зарывает себя все глубже. Еще на прошлой неделе он заявил, что людям, конечно, хочется напоследок увидеть его в сборной России, но «при Карпине вряд ли это произойдет. И хочется получить удовольствие с хорошим соперником, а «не с рыбаками в сандалиях», походя пнув и футбольных бедолаг из Гренады.

И тут случилось чудо — чуть ли не на следующий день Валерий Карпин позвонил Артему и пригласил его в сборную. Зная нрав тренера, такого поворота событий никто не предполагал, но, очевидно, Валерия Георгиевича убедили, что Дзюба и есть тот человек, который «сделает кассу». Карпин, возможно, и не сильно сопротивлялся, объяснив свое решение тем, что у любого правила могут быть исключения, а форма Артема вполне отвечает требованиям команды. Дзюба в порыве радости поделился своими ощущениями: «Всего трясет, как пацана малолетнего».

Тут, конечно, не обошлось без ветеранских шуток, начало которым положил Андрей Аршавин, предложивший дозаявить еще и Кержакова, который «в неплохой форме», и «выйти на арену с парой Дзюба — Кержаков, это было бы реально круто». Народ пошел еще дальше, предлагая в состав чуть ли не всех сборников образца бронзового чемпионата Европы — 2008, но машина уже была запущена, юмор зазвучал приглушеннее, а патриотическая составляющая предстоящего действа вырастала на глазах. Ну как же — человека по заслугам вызвали для того, чтобы он на виду у всей страны установил рекордное достижение, сравнимое — и тут «технологи» даже хватили через край — даже с ожидаемым забугорным рекордом хоккеиста Александра Овечкина.

Артем Дзюба, уже забывший о том, что значит быть в фокусе внимания, оказался в своей стихии. Создавалось ощущение, что страна только и ждет, что герой выйдет на зеленый газон «ВТБ Арены» и поразит ворота соперника в 31-й раз, чем навсегда впишет свое имя в историю и переполнит сердца земляков искренней благодарностью. И Дзюба никого не подвел и не разочаровал, при исполнении гимна России так расчувствовался, что даже заплакал, но собрался и под занавес первого тайма осуществил-таки мечту миллионов, выйдя после стенки с Алексеем Батраковым на оперативный простор и без помех щечкой отправив мяч в левый нижний от гренадского вратаря угол ворот.

Осуществляются мечты, как говаривал герой Михаила Жванецкого. Трибуны с флагами, правда, показывали редко, заполнить их не удалось, зато сам герой под дождем купался в лучах славы.

Искренность рекордсмена не знает границ, она порой выходит боком и еще выйдет, можно даже не сомневаться. И надо бы порадоваться за человека, каким бы он ни был, отдав должное его нетривиальной карьере и несомненному таланту голеадора и харизматичного лидера, если бы не хайп вокруг игры с соперником уровня гораздо ниже среднего и не сделанность рекорда, как будто матч с Гренадой специально для этого и был организован. Как ни относись к Кержакову, у него подобных преференций и подарков не было.

Да, со счетом 5:0 закончили. «Рыбаки в сандалиях» и «пираты в шляпах» бились как могли и даже пару раз помешали главному герою увеличить лицевой счет. Вряд ли Дзюба понадобится Валерию Карпину на следующий «товарняк» с Замбией, он свое дело уже сделал. А на очереди новое событие высокого патриотического звучания: сборная России продолжает начавшуюся в ноябре позапрошлого года сухую серию побед, которых у нее уже семь подряд с общим счетом 39:0, вот повод подать матч с Замбией как возможно рекордный.

И пусть нам завидуют чемпионы.