Англия же не по-детски щекотала нервы своим фанатам, три недели демонстрируя антифутбол. Наблюдать за примитивными и осторожными потугами россыпи харизматичных звезд — от Беллингема до Фодена — было тяжело и грустно. Но вот ведь какая штука — тягучие спектакли под соусом «Как бы чего не вышло» принесли неплохой «доход». А принесли потому, что у известных актеров-джентльменов с Туманного Альбиона, которые при яркой игре проваливались и на ЧМ-2018, и на ЧМ-2022, говоря по-простому, проявился в кои-то веки железный характер.

Судите сами. «Три Льва» — первая труппа в истории чемпионатов Европы, которая проникла в финал, пропуская во всех битвах на выживание первой. Три волевых виктории подряд! Причем со швейцарцами англичане сравняли счет на 80-й минуте, словакам запустили победную «банку» на 90+5, голландцам — на 90-й. Кстати, Харри Кейн, закинув «оранжевым» пенальти, превратился в автора гола во втором полуфинале Евро кряду и повторил тем самым достижение Валентина Иванова и Виктора Понедельника, которые отличались на этой же стадии в 1960-м и 1964-м…

Чудеса воли, но и не только. Англичане, неторопливо прибавляя по ходу пьес, убрали в сундук расхлябанность и нервозность, плюнули на критику в свой адрес и, не стесняясь, стали «бессовестно» рубиться до конца, как канадцы в хоккее. А подобный настрой редко проходит даром. Дожимают оппонентов они мастерски, как ни крути. И я бы сейчас поостерегся называть Испанию фаворитом золотого рандеву.

Не буду рассуждать про то, что нужно будет сотворить юным, но огненным и реактивным друзьям — Нико Уильямсу и Ямалю (у них, к слову, 12 и 13 июля — дни рождения), дабы хитро и бесповоротно заколоть британского дракона. Толковые именинники, уверен, и без меня это знают. Точно так же и у суровых англичан наверняка есть план, как сдержать и вырубить элегантных солистов «Красной фурии». А уж дежурный мячик проводники идей Саутгейта, которому, как пишет пресса, светит рыцарский орден в случае джекпота, закатят наверняка. Вопрос лишь в том, у кого получится претворить в жизнь свои фирменные тезисы наиболее грамотно и не вмешается ли в разборку двух непохожих друг на друга монстров французский судья Летексье… Впрочем, зачем гадать?

Лучше послушайте, как напутствовал своих подданных на ратный подвиг король Великобритании:

А пока берегите нервы и читайте подборку любопытной статистики финальных матчей континентальных первенств. И, как говорится, думайте сами и воображайте сами, кто будет плакать на пьедестале. От радости.

• За всю историю было зафиксировано три случая, когда сборная выигрывала европейский слет, проводившийся в ее родной стране. Такой трюк удался испанцам (в 1964-м), итальянцам (в 1968-м) и французам (в 1984-м). Кстати, Les Bleus одолели тогда именно «Красную фурию». Впрочем, для двух нынешних финалистов Германия является чужим домом.
• Англия никогда не побеждала на старосветских турнирах, и лишь раз добиралась до финала (на Евро-2020).
• Испания покоряла Евро трижды (в 1964-м, 2008-м и 2012-м). Эта единственная команда, которая брала золото дважды подряд. И дважды чемпионы сохраняли свои ворота в неприкосновенности.
• Схватка 1964 года между СССР и Испанией стала самой посещаемой за всю историю — 79 115 зрителей.
• В 7 из 16 финалов победитель не был выявлен за 90 минут.
• Четыре раза судьба приза определялась в дополнительное время (в 1960-м, 1996-м, 2000-м и 2016-м). А в 1968-м для итальянцев и югославов был назначен второй матч.
• Только в двух главных боях дело доходило до серии пенальти (на Евро-76 и на Евро-2020). Участником последней долгой перестрелки была Англия.
• Лишь в трех случаях из 16 будущий чемпион уступал по ходу встречи в решающем матче. Кстати, в главном сражении-2020 англичане первыми открыли счет, но в итоге проиграли.
• По данным сайта www.transfermarkt.de, стоимость сборной Англии — 1,52 млрд евро (самая ценная команда). Самый дорогой футболист — Джуд Беллингем (180 млн евро), он же самый ценный игрок среди всех участников турнира наряду с французом Килианом Мбаппе. Стоимость сборной Испании — 965 млн евро. Самый дорогой футболист — Родри (120 млн евро).
• Годовая зарплата Гарета Саутгейта составляет 5,8 млн евро (самый дорогой коуч на Евро-2024). Испанский наставник Луис де ла Фуэнте зарабатывает 1,25 млн евро за 12 месяцев.
• За всю историю только однажды финальный матч Евро судил французский арбитр — Мишель Вотро в 1988-м. И вот спустя 36 лет это право доверено его соотечественнику Франсуа Летексье.

Все финалы чемпионатов Европы

• 1960 год, СССР — Югославия — 2:1 (доп. время). Судья: Артур Эллис (Англия), город: Париж, стадион: «Парк де Пренс». Зрители: 17 966
• 1964 год, Испания — СССР — 2:1. Судья: Артур Холланд (Англия), город: Мадрид, стадион: «Сантьяго Бернабеу». Зрители: 79 115
• 1968 год, Италия — Югославия — 1:1 (первый матч), 2:0 (второй матч). Судья: Хосе Мария де Мендибиль (Испания), город: Рим, стадион: «Олимпийский стадион». Зрители: 32 866
• 1972 год, ФРГ — СССР — 3:0. Судья: Фердинанд Маршалл (Австрия), город: Брюссель, стадион: «Эйзель». Зрители: 43 437
• 1976 год, Чехословакия — ФРГ — 2:2 (5:3 по пенальти). Судья: Серджо Ганелла (Италия), город: Белград, стадион: «Црвена звезда». Зрители: 30 790
• 1980 год, ФРГ — Бельгия — 2:1. Судья: Николае Райня (Румыния), город: Рим, стадион: «Олимпийский стадион». Зрители: 47 864
• 1984 год, Франция — Испания — 2:0. Судья: Войтех Христов (Чехословакия), город: Париж, стадион: «Парк де Пренс». Зрители: 47 368
• 1988 год, Нидерланды — СССР — 2:0. Судья: Мишель Вотро (Франция), город: Мюнхен, стадион: «Олимпийский стадион». Зрители: 62 770
• 1992 год, Дания — Германия — 2:0. Судья: Бруно Галлер (Швейцария), город: Гетеборг, стадион: «Уллеви». Зрители: 37 800
• 1996 год, Германия — Чехия — 2:1 (доп. время, «золотой гол»). Судья: Пьерлуиджи Пайретто (Италия), город: Лондон, стадион: «Уэмбли». Зрители: 73 611
• 2000 год, Франция — Италия — 2:1 (доп. время, «золотой гол»). Судья: Андерс Фриск (Швеция), город: Роттердам, стадион: «Де Куйп». Зрители: 48 200
• 2004 год, Греция — Португалия — 1:0. Судья: Маркус Мерк (Германия), город: Лиссабон, стадион: «Да Луш». Зрители: 62 865
• 2008 год, Испания — Германия — 1:0. Судья: Роберто Розетти (Италия), город: Вена, стадион: «Эрнст Хаппель». Зрители: 51 428
• 2012 год, Испания — Италия — 4:0. Судья: Педру Проэнса (Португалия), город: Киев, стадион: «Олимпийский». Зрители: 63 170
• 2016 год, Португалия — Франция — 1:0 (доп. время). Судья: Марк Клаттенбург (Англия), город: Сен-Дени, стадион: «Стад де Франс». Зрители: 75 868
• 2020 год, Италия — Англия — 1:1 (3:2 по пенальти). Судья: Бьорн Кёйперс (Голландия), город: Лондон, стадион: «Уэмбли». Зрители: 67 173
• 2024 год, Испания — Англия — ? Судья: Франсуа Летексье (Франция), город: Берлин, стадион: «Олимпиаштадион». Зрители: ?

Тренеры и капитаны чемпионов

• 1960 год, СССР. Капитан: Игорь Нетто, тренер: Гавриил Качалин
• 1964 год, Испания. Капитан: Ферран Оливелья, тренер: Хосе Вильялонга
• 1968 год, Италия. Капитан: Джачинто Факкетти, тренер: Ферруччо Валькареджи
• 1972 год, ФРГ. Капитан: Франц Беккенбауэр, тренер: Хельмут Шён
• 1976 год, Чехословакия. Капитан: Антон Ондруш, тренер: Вацлав Ежек
• 1980 год, ФРГ. Капитан: Бернард Диц, тренер: Юпп Дерваль
• 1984 год, Франция. Капитан: Мишель Платини, тренер: Мишель Идальго
• 1988 год, Нидерланды. Капитан: Рууд Гуллит, тренер: Ринус Михелс
• 1992 год, Дания. Капитан: Ларс Ольсен, тренер: Рихард Мёллер-Нильсен
• 1996 год, Германия. Капитан: Юрген Клинсманн, тренер: Берти Фогтс
• 2000 год, Франция. Капитан: Дидье Дешам, тренер: Роже Лемерр
• 2004 год, Греция. Капитан: Теодорос Загоракис, тренер: Отто Рехагель
• 2008 год, Испания. Капитан: Икер Касильяс, тренер: Луис Арагонес
• 2012 год, Испания. Капитан: Икер Касильяс, тренер: Висенте дель Боске
• 2016 год, Португалия. Капитан: Криштиану Роналду, тренер: Фернанду Сантуш
• 2020 год, Италия. Капитан: Джорджо Кьеллини, тренер: Роберто Манчини