Если вы забыли, то напомню: последний раз национальная дружина собиралась полгода назад и провернула два «товарняка» — с Ираном в гостях (1:1) и с Ираком в Санкт-Петербурге (2:0). А до этого (еще осенью 2022-го) мучилась с Узбекистаном (0:0) и Таджикистаном (0:0) и с трудом одолела Кыргызстан (2:1).

Встречаться сегодня на зеленом поле с Россией даже в тренировочных спаррингах опасно: можно получить черную метку от ФИФА. К примеру, РФС пытался весной и летом договориться о баталиях с Аргентиной, Бахрейном, Бразилией, Буркина-Фасо, Ганой, Камеруном, Конго, Мали, Нигерией, Сенегалом… Но ни с кем найти общего футбольно-политического языка не удалось. Согласился на рискованное предприятие лишь Катар. А чуть позже свое двойное желание неожиданно выразила олимпийская команда Египта.

К этим трем матчам Валерий Карпин вызвал на сбор 49 игроков! Да, в далеком 2002-м в важный список бывший депутат Госдумы и тренер Валерий Газзаев включил аж 59 фамилий (забавно, что Валерий Карпин не попал в тот кандидатский ассортимент). Но штука в том, что усатый Валерий Георгиевич таким образом просто очертил тогда круг претендентов, а его полный тезка — светловолосый Валерий Георгиевич — пригласил нынче к рабочему станку полсотни одновременно.

…Я присутствовал на многих сборах. Какие-то оказывались веселыми (при Семине, Хиддинке и Черчесове), какие-то — серьезными и унылыми (при Романцеве, Ярцеве и Адвокате). Съезды под руководством Игнатьева и Слуцкого отличались добротой и нежностью, а от контрольных занятий Бышовца и Садырина веяло строгостью. Нынешние же масштабные новогорские собрания ничем не пахли. И были абсолютно «бесцветными» (читай: не имели спортивного смысла). Но кого в этом винить — вопрос риторический.

Да, ребята постоянно улыбались — особенно те, кто получил и примерил трехцветную форму впервые (а таких было много). Да, никто не филонил, все выполняли задания наставников старательно и убедительно. Как пошутил кто-то из болельщиков, цена на каждого сборника теперь так или иначе вырастет, ведь статус игрока сборной добавляет рублевых вистов к трансферной стоимости. Впрочем, Карпин, конечно, вызвал столько товарищей в бутсах не наживы ради. Просто

И это еще не все согласились. К примеру, полузащитник Эдгар Севикян (один из самых талантливых на сегодня игроков «Пари НН») честно «отрекся». Его мотивировочную часть отказа приведу полностью: «Мне очень приятно, что тренерский штаб сборной России обратил внимание и оценил мою работу и результаты! Россия дала мне очень многое в плане моего профессионализма и карьеры. Однако на данный момент я должен сообщить, что не смогу принять приглашение в сборную России, так как уже принял решение выступать за сборную Армении».

Говорят, РФС пытался воспрепятствовать переходу, но угодил в «офсайд». И, боюсь, это не последняя потерянная ласточка. Или синичка. Впрочем, запас еще есть. Как подсчитали статистики, в этом сезоне РПЛ на поле выходили 219 футболистов, имеющих нужный паспорт, а с ним и право финтить за сборную. И если отбросить (в смысле, вычесть нынешних 49 бойцов), то остается еще 170 потенциальных резервистов. И, глядя на египетские матчи и катарскую гастроль, считаю, что есть повод попробовать со временем всех.

…Первый поединок в Суэце от 7 сентября завершился ничьей (1:1). И только благодаря вратарю Станиславу Агкацеву, творившему чудеса в концовке.

Я же оставлю данный «факт» без комментариев. А вот Валерий Карпин скрепя сердце рецензию о «детской» зарубе выдал: «Оценки спаррингу я бы давать не стал. Кто-то из футболистов быстрее впитывает информацию, кто-то — медленнее. Плюс непривычные условия: на кого-то повлияла жара, а кто-то ее не чувствует. Конечно, есть игроки, которые показали достойный уровень. Были и те, кто удивил в хорошем смысле. Поощрять никого не хочу, поэтому фамилии не назову».

Хотя, возможно, дело не в нежелании поощрять, а в том, что главный тренер, как он сам признался ранее, не знает по именам всех своих подопечных? Впрочем, это не самое страшное и огорчительное. Многие инструкторы и до Карпина (даже когда футболистов было меньше) путали сборников.

…На вторую встречу в Египет от 11 сентября Карпин не полетел, отправив своего помощника Виктора Онопко. Но тут ларчик открывался просто: 12 сентября предстояло основное сражение в Катаре, и разорваться Валерий Георгиевич не мог физически.

Ни один российский канал жаркий «матч-реванш» не транслировал. Эфир подарили онлайн-платформе «Кинопоиск». В преддверии еще одного «уникального» спектакля болельщики в интернете по-хорошему глумились и резвились от души. Приведу несколько достойных изречений:

• «Круче этой схватки только бой Аполло Крида с Рокки Бальбоа!»;
• «Считал, что ничего лучше хоккейных баталий между сборной Ротенберга и белорусами в спорте уже не будет. А тут РФС такую новую супермегасерию организовал!»;
• «Всё думал, про какой легендарный матч внукам буду рассказывать. Вот оно!».

Но рассказывать, как показали 90 минут, будет, в общем-то, не о чем. Пиняев с пенальти вывел россиян вперед, но во втором тайме египтянам хватило 240 секунд, чтобы дважды наказать гостей. Однако Виктор Онопко не выказал даже малейшего разочарования: «Что касается результата, то для нас он сейчас не столь важен. Главное, что мы собрались и провели эти две игры. Парни получили международный опыт. Команда хорошо отработала. Возможно, сегодня от нас отвернулась удача — был момент с рикошетом, где-то мы не забили. Это футбол, надо спокойно это все воспринимать и идти дальше. Будущее есть у всех, каждому дается шанс. В этот раз вызвали много новичков. Мы наблюдаем за подрастающим поколением. Так что все зависит от них самих».

Вот те, кто фигурировал в суэцких дуэлях:

• Станислав Агкацев («Краснодар»),
• Владислав Тороп (ЦСКА),
• Никита Ермаков (ЦСКА),
• Андрей Лангович («Ростов»),
• Данила Прохин («Ростов»),
• Виктор Мелёхин («Ростов»),
• Илья Вахания («Ростов»),
• Вячеслав Литвинов («Сочи»),
• Кирилл Кравцов («Сочи»),
• Виктор Александров («Спартак»),
• Ярослав Михайлов («Пари НН»),
• Даниил Хлусевич («Спартак»),
• Даниил Денисов («Спартак»),
• Дмитрий Васильев («Зенит»),
• Александр Коваленко («Зенит»),
• Даниил Кузнецов («Зенит»),
• Ярослав Гладышев («Динамо»),
• Тамерлан Мусаев («Балтика»),
• Никита Салтыков («Крылья Советов»),
• Степан Оганесян («Оренбург»),
• Владислав Шитов («Крылья Советов»),
• Егор Погостнов («Локомотив»),
• Сергей Пиняев («Локомотив»).

…Ну а во вторник вечером мы наблюдали за лучшими из лучших на стадионе «Эль-Джануб». Правда, Валерий Карпин не стал ангажировать нашего легионера из французского «Гавра» Далера Кузяева, но Александра Головина из «Монако» все же выписал. Стоило, на мой взгляд, открыть двери в сборной и для Артема Дзюбы, хотя бы для того, чтобы подогреть интерес к матчам без какой-либо интриги (они не приносят очков для рейтинга ФИФА). Но забавно, что без скандального форварда не обошлось.

Многострадальную команду хватило на четверть часа активных действий, после чего она переключилась в привычный энергосберегающий режим. Катарцы наказали мужчин в белых майках на 70-й минуте, но могли и раньше. Примечательно, что вратарь Илья Лантратов, заменивший Матвея Сафонова, пропустил от Аль-Аэльдина через 30 секунд после своего появления на поле. На Валерия Карпина, который в красивейшем строгом костюме с бровки руководил тихоходами, смотреть было больно. Но его замены (а поменять, по договоренности, дозволялось 12 человек) принесли-таки маленький плод. Дебютант сборной из «Крыльев Советов» Александр Солдатенков под занавес встречи головой вколотил мяч в сетку хозяев и от очередного фиаско умирающую дружину спас.

Мой личный вывод после всего увиденного предельно короткий: понятно, почему Александр Головин финтит во Франции, и понятно, почему все остальные (от Баринова до Фомина и от Джикии до Чалова) возятся с мячом в России.

Евро-2024 в Германии ребята посмотрят по телевизору. Поучаствовать в отборе на ЧМ-2026 не получится на 99,9 процента. Куда укажет стрелка в 2028-м? Спортсмены прекрасно осознают, что наигрывать связи, тестировать различные схемы и пытаться нащупать оптимальный состав в отсутствие официальных матчей нереально. И как тут возбудиться и настроиться на подобные бестолковые гастроли?

Чего греха таить — редкие рандеву с теми, кто не отвернулся, нужны сейчас исключительно в политических целях: надо показать (правда, кому?), что Россия по-прежнему на международной арене с флагом и гимном. А что национальная команда покажет в футбольном плане — дело десятое. Ну и деньги, заложенные в бюджет РФС, необходимо освоить.

А вот что сказал Карпин после катарского зрелища: «Уровень внутреннего чемпионата упал. Для этого не надо и на сборную смотреть. Проблема с настроем на товарищеские матчи, безусловно, есть, но она не главная. У меня же с мотивацией все в порядке и мне надо продолжать работать с игроками. Хотите критиковать нас — критикуйте. Мой же совет футболистам: кто может уехать — уезжайте! Говорил это много раз. Там вы станете сильнее, а значит, сильнее станет и сборная».

Как бы после такого рецепта правдоруб Валерий Георгиевич не превратился в пятницу в «иноагента»…