Спортсмены в авторитарных государствах — люди подневольные, на топ-уровне — полностью зависящие от действующего руководства, обязанные поддерживать его политику. Это аксиома что в России, что в Беларуси (в последней даже больше), потому что контролировать лояльность может лично сам президент. При этом для власти нет стандартнее мантры «спорт вне политики», понимаемой как нужно: дело спортсменов трудиться на благо страны и приносить ей медали, а если высказываться, то исключительно в поддержку людей, которые обеспечивают им соответствующие вкладу материальные условия.

Массового протеста против насилия, учиненного властями после лже-выборов, от белорусских спортсменов, в том числе известных, не ожидалось.

Это им начало аукаться еще до массовых акций, на этапе посадки кандидатов в президенты — кому-то невключением в сборную, кому-то снижением ставки, кому-то разъяснением, что пошли не по той, а именно по кривой дорожке. Кого-то брали и вразумляли дубинками во время первых протестных шествий, наглядно демонстрируя, что спортсмены действительно с народом. По мнению силовиков, народом «неправильным» или в лучшем случае «обманутым». Топовых личностей, правда, до поры до времени задержания и посадки не касались. Все-таки оставалась какая-то опаска: чтобы открыто прессовать людей популярных, много сделавших для белорусского спорта, надо было решиться. Может быть, получив высочайшее соизволение.

Левченко для Белоруссии сделала много. Как кто-то написал:

Без Лены белорусскому баскетболу не видать бы невероятной бронзы на чемпионате Европы-2007. И не кто иная, как Левченко, была признана лучшей центровой чемпионата мира-2010. И без нее сборная Беларуси вряд ли добралась бы до участия в двух олимпийских турнирах. Чемпионка Литвы, Польши, двукратная чемпионка России (с УГМК из Екатеринбурга), Турции, Словакии, участница пяти чемпионатов Европы — это тоже Левченко, которая на рубеже веков буквально ворвалась в мировую баскетбольную элиту. Ее, конечно, можно назвать «гражданкой мира» — где и за кого она только не играла, включая финал женской НБА за «Атланту», но выступление за сборную в майке с надписью «Беларусь» для нее всегда было приоритетом. Так что, упрекать 37-летнего ветерана в отсутствии патриотизма было бы глупо даже со стороны властей предержащих.

Правда, от сборной ее отлучили осенью прошлого года без уведомления и без объяснения причин. Она тогда еще сказала, что «с этой системой нужно бороться, что-то делать. Хочется перемен». Это касалось спорта и конкретно баскетбола, но жизнь заставила взглянуть на проблему шире. Легче всего дальнейшее объяснить уязвленным самолюбием и экстравагантностью, желанием напомнить о себе — как, собственно, и объясняют протестную активность Левченко, и не только Левченко, сиятельные и не очень сиятельные «доброжелатели». Им и в голову не приходит, что повод «бунтовать» дала именно власть, и никто другой.

Левченко как человек свободолюбивый и немало повидавший за более чем 20-летнюю карьеру, не смогла молчать еще тогда, когда в июне задержали несостоявшегося кандидата в президенты Виктора Бабарико: «Я за честные выборы! Верните нам эту возможность!».

Свое отношение к происходящему после так называемых выборов она и не собиралась скрывать, публикуя фотографии с маршей протеста, одной из первых подписав обращение сотен спортсменов против насилия и фальсификации выборов, деятельно участвуя в так называемом «свободном объединении спортсменов Беларуси».

Такой неблагодарности от «государевых людей» власти Беларуси, естественно, не ждали. Меры принимались разные: начиная с июня по отношению к первым высказавшимся не так, как надо, — еще профилактические. Член сборной Беларуси по баскетболу Никита Мещеряков еще в июне высказался со всей определенностью:

Глава федерации баскетбола Беларуси Максим Рыженков на встрече со сборными командами высказался не менее определенно: мол, спортсмены «всем обеспечены благодаря той политике, которая реализуется в стране». Соответственно, они не должны «показушно безответсвенно рассуждать о вещах, далеких от их понимания». Это больше напоминало оскорбление, но это были еще цветочки.

По мере нарастания событий и конкретного события, вызвавшего массовые мирные протесты, давление на спортсменов, особенно на «подписантов», усилилось. Несколько человек заявили, что к ним приезжали чиновники высокого ранга и проводили беседы, пытаясь донести, что они «выбрали не ту сторону». Замминистра спорта и туризма Михаил Портной исчерпывающе высказался о целях подобных бесед:

Портной пояснил, что выражает «позицию прогрессивно настроенной спортивной общественности», что он всей душой поддерживает главу государства — «при нем порядок, дисциплина», что «все наши соседи, по крайней мере с постсоветского пространства, нам завидуют белой завистью», что «спортсмены в принципе понимают, во что их втянули, и знают, что это неправильно». Соратники подтвердили, что не понимают, чего этим бунтарям не хватает. Тренд был понятный: протестуют те, кому делать нечего, кто ничего из себя как спортсмен уже не представляет, кто думает о себе и собственном пиаре, а не про олимпийские медали для Беларуси.

А Левченко продолжала «выступать»: «Мне кажется, что сегодня, как бы кто ни хотел оставаться вне политики, все равно в ней будешь из-за того, что происходит». Весьма жестко она прокомментировала приказ Минспорта Беларуси, согласно которому выступления спортсменов в СМИ должны согласовываться с нанимателем, чем рекомендации не ограничиваются: «Спортсменов пытаются как можно больше контролировать и пугать».

После того как Левченко вышла на очередной марш, где не заметить ее (рост 196, недаром центровая) и других спортсменов было трудно, чаша терпения у власти, очевидно, переполнилась. Задержание было в высшей степени показательным. Власть демонстративно сообщила: все, миндальничать ни с кем не будут.

В этот же день в знак солидарности с Еленой Левченко не вышел на игру гандбольный клуб «Витязь–Леон», в своем заявлении отметивший, что считает арест спортсменки незаконным. Капитан женской сборной Беларуси Екатерина Снытина написала, что задержание Левченко «не стало для нас сюрпризом», и добавила» «Не хочу говорить, что это добавит нам злости, но упертости — точно. Если они пошли на такие меры — значит, наши действия оказывают на них влияние». Никита Мещеряков, ныне игрок баскетбольного «Спартака» (Санкт-Петербург), призвал проявить солидарность со знаменитой спортсменкой.

Но тут надо понять, что

На место выпихнутых из страны, отлученных от сборной, лишенных довольствия звезд встанут новые бойцы. Вполне согласные с политикой властей, пусть они «ничего в политике не понимают». Да и, собственно, не должны понимать — в этом белорусским спортсменам отказано официально.

Шконку для легендарной центровой, очевидно, найдут. Да, наверное, уже нашли.