Без десяти семь утра 30 июля во Флориде успешно стартовала ракета Atlas V с исследовательским марсоходом Perseverance, запуск транслировался в интернете. Если полет пройдет без сбоев, на орбиту Марса космическая станция «Марс-2020», несущая марсоход, ляжет 18 февраля следующего года. После спуска на планету марсоходу предстоит искать следы жизни, в том числе древнейшие остатки микроорганизмов. Возникающее при нашей жизни новое направление науки называется экзомикропалеонтология. Значение этого события в жизни человечества оценил заместитель директора по научной работе Института космической политики Иван Михайлович Моисеев.

— Не будет преувеличением, если мы назовем миссию «Марс-2020» с марсоходом Perseverance самой мощной и оснащенной научной лабораторией по исследованию планет в истории Земли. Предыдущий самоходный аппарат с замечательным названием «Любопытство» работает с августа 2012 года по сей день и позволил американским ученым и инженерам собрать огромный опыт работы с автономным марсоходом и управления им. Весь этот опыт лег в основу создания нового, намного более мощного и изощренного марсохода Perseverance.

Это не просто отдельная экспедиция, но и начало большого пути: марсоход должен собрать образцы марсианского грунта, которые заберет и доставит на Землю следующая экспедиция. Тем самым делается практический шаг к полету на Марс с возвращением на Землю. Кроме того, на борту он несет подзаряжаемый от бортовой сети электрический дрон-вертолет.

Будут возможны съемки на маршруте марсохода с высоты птичьего полета. Это фантастика.

По установившимся правилам все научные результаты исследований шесть месяцев изучают ученые страны, снарядившей межпланетную экспедицию, затем они полностью становятся достоянием мировой науки. Так было и с нашими межпланетными станциями в прошлом. Но сама конструкция космического аппарата и технологии его создания в СССР были засекречены на уровне военных разработок.

И в современной России секретность конструкций и технологий мирных исследовательских аппаратов также выше всякой необходимости. Поначалу и китайские научные аппараты (но не результаты их исследований) были засекречены строже, чем в СССР. Но в последние годы они все более и более открываются международному экспертному сообществу.

Что же касается миссии «Марс-2020» и Perseverance, то мы с самого начала могли наблюдать самые важные детали конструкции в открытой, полностью публичной истории их создания.

Разумеется, успешный запуск не означает окончательный успех всей экспедиции. Выход на орбиту Марса, спуск марсохода, тестирование всех систем уже в реальной обстановке чужой планеты, а не в лабораториях — сложные и не всегда предсказуемые этапы, через которые придется пройти. Мы будем ждать результатов с нетерпением.