При президентстве Путина это первый случай назначения заместителя главы правительства исполняющим обязанности премьер-министра. Руководитель программы «Российская внутренняя политика и политические институты» Московского центра Карнеги Андрей Колесников считает, что Путин не пытается таким образом окончательно сменить Мишустина на его должности.

«Я не думаю, что по окончании болезни Мишустин перестанет быть премьер-министром, он еще не успел себя проявить. Никто не успел себя проявить, потому что в нынешних обстоятельствах у российского правительства нет никакой экономической политики. Люди сидят и сочиняют пакеты в рамках социальной помощи».

Однако политолог Дмитрий Орешкин говорит, что назначение Белоусова сильно ослабит положение Мишустина. По его словам, Мишустин — техническая фигура, у которой нет ни своей политики, ни команды, ни самостоятельных ресурсов. В то время как система приоритетов Белоусова известна. Орешкин отмечает, что его политика унаследована из советских времен, когда верховный выбор экономических приоритетов проходил между двумя вариантами управления: отраслевым и региональным. По отраслевой системе управления все ключевые ведомства находятся в Москве. В них сидит небольшое количество лично известных первому лицу начальников, которые могут в любой момент доложить президенту обстановку.

«Белоусов — это последовательный сторонник централизации и отраслевого метода управления. Логика для этого очень проста: у него есть деньги, он автор и главный реализатор национальных проектов. Под его руководством есть координирующий орган, который выполняет все поручения. То, что делает Путин, это продолжение его двадцатилетнего отхода от приоритета развития России как территориального образования к приоритету централизации и усиления вертикальных органов власти», — говорит Орешкин.

По его словам,

«Путин показал, что его приоритеты — это централизация, вертикализация, отраслевое управление государством, — продолжает политолог. — Назначив Белоусова, он показал, что по стилю управления больше похож на Сталина и Ленина, чем на Горбачева, Хрущева и Ельцина, которые пытались дать больше свободы территориям. Это [назначение] укрепит государственную вертикаль, но затормозит развитие территорий».

Андрей Колесников считает, что с формальной точки зрения назначение Белоусова — это естественное и логичное решение.

«Есть формальная процедура передачи высших должностей. Когда Ельцин уходил на операцию в 96-м году, его заменял Черномырдин. Здесь мы видим комбинацию еще проще: первый зам вступает в права и выполняет роль премьер-министра. Что происходит фактически в таких ситуациях, сказать трудно. В данном случае формальное это и есть фактическое», — говорит он.

Однако, по мнению Дмитрия Орешкина, в России будут действовать «прагматично-силовые традиции» в передаче высших должностей при форс-мажорных обстоятельствах, т.е.,

Наблюдатели отмечают, что согласно российскому законодательству, для временного исполнения обязанностей главы правительства в связи с его нетрудоспособностью вице-премьеру не требуется специального президентского указа.