О том, что с российскими военнослужащими в Сирии случилась беда, мы узнали в тот же день — в пятницу, 22 февраля.

Далее шли детали:

Известно, что в провинции Дейр-эз-Зор продолжают существовать «карманы» ИГИЛ (запрещенная в России организация — Ред.), жертвами которой и могли стать попавшие в засаду военные.

«Новая» незамедлительно попыталась перепроверить поступившие сведения об инциденте, связавшись с другими источниками «на земле»: в Сирии, Турции и Ливане. Информация была совсем скудной, однако она также не исключала возможности того, что два офицера, находившиеся в машине, остаются живыми.

Вскоре поступили известия о том, что российское Минобороны организовало спасательную операцию.

Мы приняли решение не публиковать имеющиеся у нас сведения об атаке на российский УАЗ, чтобы не сорвать возможные переговоры или операцию по освобождению выживших российских офицеров.

Вскоре нам удалось установить многие детали случившегося. В частности выяснилось, что среди попавших в засаду российских военных двое были полковниками, еще один — майором. Один из полковников относился к командованию 7-й бригады Сирийских правительственных сил, находящейся под совместным руководством российских и сирийских военных начальников.

УАЗ с россиянами двигался по трассе Пальмира—Аль-Маядин, пролегающей через пустыню, в направлении Пальмиры. (И в Пальмире, и в Аль-Маядине находятся российские военные базы.)

Целью поездки в пустыню была рекогносцировка: выбирали локацию для создания наблюдательного пункта Вооруженных сил РФ в районе нефтяного месторождения Кум, также известного как Т2. Машину с офицерами сопровождала колонна из шести автомобилей, в которых находились порядка 30 бойцов — россиян и сирийцев, а также два пикапа, укомплектованных крупнокалиберными пулеметами ДШК.

Очевидно, миссия российских военных в сирийской пустыне была разоблачена: вскоре колонна попала под наблюдение. До сих пор неясно, как УАЗ с офицерами отбился от остальной колонны. Однако фото и видео, сделанные сирийскими военными непосредственно после нападения и полученные «Новой», позволяют судить:

15 марта Русская служба «Би-би-си» со ссылкой на родственников опубликовала имя одного из российских офицеров, находившихся в машине. Это был майор Сухроб Каримов, его останки были доставлены в Москву, и родителей, живущих в Москве, пригласили для взятия генетического материала, необходимого для проведения анализа и опознания тела.

В том же сообщении «Би-би-си» говорилось о «двух полковниках», якобы пропавших вместе с Керимовым. Однако их судьба не уточнялась, что оставляло нам надежду на то, что они живы.

И вот в понедельник Минобороны сообщило о том, что погибли все, кто 22 февраля попали в засаду.

Как сегодня подтвердили «Новой» люди, непосредственно присутствовавшие на месте происшествия после обнаружения расстрелянного УАЗа,

Два пассажира на переднем сиденье — майор и сирийский переводчик — погибли на месте. Два пассажира на заднем сиденье, по данным наших источников, скончались несколькими часами позже. У людей, находившихся в машине, не было даже секундной возможности достать оружие и начать отстреливаться.

Наши источники «на земле» подтверждают, что российское Минобороны вскоре после случившегося обеспокоилось судьбой пропавших офицеров и незамедлительно отрядило в пустыню спасательный отряд.

Позиции террористов в пустыне были обнаружены и уничтожены. Тогда же отряд обнаружил и забрал тела погибших военных — трех россиян и одного сирийца.

По мнению высокопоставленного командира, сражающегося в Сирии в составе российского подразделения, в районе Дейр-эз-Зор на стороне правительственных сил воюют боевики, прежде поддерживавшие ИГИЛ, а ныне согласившиеся на примирение с режимом. В обмен на согласие сложить оружие и пополнить ряды сирийской правительственной армии режим гарантировал им, что их семьи не будут выселены из своих городов. Как предположил этот командир, именно от «переобувшихся» боевиков ИГИЛ и получил информацию о машине с ценными пассажирами, а также детали их маршрута из Аль-Маядина в Пальмиру.

При этом другой наш собеседник назвал несколько иной источник возможной утечки информации о поездке россиян в пустыню, а именно проиранские подразделения, дислоцированные в Аль-Маядине. «Это фокус в их стиле», — сказал этот человек «Новой». Он напомнил о непрекращающихся трениях между проиранской «Хезболлой» и русскими, в результате которых градус отношений между этими формальными союзниками Асада достиг точки кипения.