Встреча Лукашенко и Коула в Минске. Кадр из официального видео
Сегодня Александр Лукашенко встретился со спецпосланником президента США Джоном Коулом. Стороны обсуждали реализацию «ранее достигнутых договоренностей», в том числе вопросы «разморозки» части белорусских активов и финансов — в обмен на встречные шаги Минска.
Лукашенко сам назвал «главной темой» встречи вопрос освобождения белорусских политзаключенных.
«Очень много разговоров перед нашей встречей по поводу освобождения, как вы их называете, политзаключенных <…> Говорят об освобождении людей, которые находятся под следствием или же в исправительно-трудовых колониях. Я подвожу вас к главной теме… Наши беглые разгоняют тему на Западе и вас, чувствую, убедили в том, что мы кого-то тут отпускаем, но, продолжая репрессии, на это место, в два раза больше задерживаем людей. Я хочу публично вам сказать, что это абсолютная неправда. У нас нет такой цели вместо освобожденных людей отправлять новых людей в колонии».
Коул пообещал Лукашенко поддержку в вопросе возвращения Беларуси ее активов, о которых публично говорил Лукашенко. По его словам, около 44 млн долларов «застряли» в Citibank: «Должок верните», говорил Лукашенко, обращаясь к Западу в разговоре с журналистами накануне встречи с Коулом.
Американец не скрывал, что темой переговоров станут новые освобождения. В Литве, через которую он летел в Беларусь, Коул встретился с главой МИДа и обсуждал с ним «усилия США по освобождению незаконно заключенных в политических тюрьмах» в Беларуси.
СМИ в августе со ссылкой на источники в окружении Коула сообщали о подготовке новых освобождений политзаключенных — но подробностей не было.
Советник офиса Светланы Тихановской, которую Запад признает как лидера белорусской оппозиции в изгнании, несколько дней назад рассказывал журналистам, что Коул якобы обсуждал с Тихановской перспективы политической амнистии, которая бы создала возможности для обеспечения гражданских прав белорусов за границей — в консульствах страны, а также возможности для из возвращения в будущем.
Предыдущая встреча Коула с Лукашенко прошла весной. Спецпредставитель Трампа тогда показал себя эффективным переговорщиком. Благодаря его работе, всего около 500 политзаключенных были освобождены из мест заключения. В их числе нобелевские лауреаты, видные деятели оппозиции, но и просто обычные люди.
Коул в 2026 году стал лауреатом премии «Камертон» имени Анны Политковской, учрежденной «Новой газетой» — за гуманитарную деятельность.
