На прошлой неделе в республиканской газете «Вашингтон экземинор» появился заголовок, подтвердивший опасения многих ее читателей, — «Назревает ли голубой [синий] вал?». Странный для нас обычай обозначать республиканцев красным цветом, а демократов — голубым завязался во время 36-дневного пересчета голосов, который в конечном итоге присудил республиканцу Джорджу Бушу-младшему победу на президентских выборах 2000 года.

До этого в маркировке американских партий телекомпаниями царил разнобой, но затянувшийся финал тех выборов закрепил цвета за ними благодаря популярному комментатору Тиму Рассерту. Я перевожу blue как «голубой», а не «синий», с подачи Барака Обамы, который заявил в своей знаменитой речи на предвыборном съезде Демпартии в 2004 году, что если республиканцы — это партия молитвы и ограниченной государственной власти (small government по-английски), то демократы отстаивают права ЛГБТ* и гражданские свободы.

Известно, что президентская партия почти всегдa проигрывает в США промежуточные выборы в Конгресс. Сейчас, замечает известный политолог Чарли Кук, проблемы хозяина Белого дома достигли такой критической массы, что поражение республиканцев в ноябре грозит иметь больший масштаб, чем ожидалось ранее.

Когда избирателей спрашивают, за кого они будут голосовать на промежуточных выборах, демократы ведут с перевесом в 5,7%. Правда, последний опрос Гарварда–Харриса дал республиканцам перевес в пару процентов, но все остальные опросы показывают, что демократы ведут с преимуществом от 5 до 11%. Нынешний перевес демократов в 5,7% ниже, чем перед промежуточными выборами 2018 года, когда он достигал 7,3%. На самом деле тогда демократы получили на выборах в конгресс даже больше очков, чем предсказывали опросы, и завоевали более 40 мандатов в палате представителей. Такой результат называли «голубым валом» (blue wave).

В 2018 году демократы получили большинство в нижней палате конгресса и возможность организовать импичмент Трампа, которой они дважды воспользовались. Сковырнуть его не позволил сенат США, в котором было больше республиканцев. Сейчас они имеют в нижней палате такое микроскопическое большинство, что вал для победы демократам даже не понадобится.

Шесть лет назад республиканцы не только избежали в сенате «голубой волны», но даже приобрели два новых мандата. Сейчас их перспективы в этой палате конгресса выглядят хуже, чем тогда, но пока еще не безнадежны, тем более что, как убедительно доказывает республиканской опросчик Патрик Раффинни, летние опросы склонны преувеличивать шансы демократов в сенате.

Одна из самых неожиданных гонок в сенат разворачивается сейчас в Техасе, где прогрессивный демократ Джеймс Таларико (ударение на И) опережает правого республиканца Кена Пэкстона, генпрокурора этого ярко-красного штата. Они борются за место нынешнего сенатора-республиканца, ветерана Джона Корнина, который, по общему мнению, легко переизбрался бы на очередной срок, если бы Трамп не счел его слишком неуправляемым и не поддержал бы твердокаменного трамписта Пэкстона, после этого разгромившего Корнина на майских праймериз с перевесом в 25 очков.

Техасские республиканцы сначала не могли поверить своему счастью. Сначала Таларико справился с чернокожей конгрессменшей-демократкой Джасмин Крокетт, которая была намного известнее него, пользовалась большой популярностью у афроамериканцев и противников Трампа и имела репутацию бойца за дело своей партии. Республиканский партактив опасался ее куда больше, чем Таларико, малоизвестного депутата техасской легислатуры и бывшего семинариста. Беглый просмотр его высказываний и постов в соцсетях изобличил его как левого радикала, который казался легкой добычей для Пэкстона в таком правом штате, как Техас.

«Почему демократы до сих пор не могут усвоить, что избиратели не хотят заставлять девочек состязаться в спорте с мальчиками? — недоумевал в начале марта консервативный комментатор «Уолл-стрит джорнэл» Джеймс Фримен. — После выборов 2024 года можно было предположить, что их партия будет сторониться кандидатов, известных тем, что они проповедуют социальный радикализм. Казалось очевидным избегать техасского политика, который поставил этот бред на более высокий уровень, добавив к нему порцию религии в своей прогрессивной интерпретации плюс к своей псевдонаучной гендерной теории. И тем не менее техасский законодатель Джеймс Таларико является теперь демократическим претендентом на место в сенате США!»

Республиканские активисты выкопали такое заявление, сделанное Таларико в 2021 году: «Радикализированные белые мужчины представляют самую большую террористическую угрозу нашей стране». Сам он тоже белый, только особый.

Выйдя на всеамериканскую арену, Таларико спешно переобувается, отмежевывается от этих и сонма других заявлений и ловко толкует свои спорные постулаты.

И тем не менее один опрос дает ему 47 очков против 40 у Пэкстона. Остальные опросы более добры к республиканцу, но все они показывают преимущество Таларико, который гораздо моложе Пэкстона (демократу 37 лет, а республиканец появился на свете в декабре 1962-го)

Суть проблемы в том, что, как иногда бывало и в 2018 году, Трамп поддержал бракованного кандидата, за которым тянется длинный хвост скандалов, например, кража авторучки Montblanc ценой в 1000 долларов. В 2018 году конкурент на должность техасского генпрокурора обнародовал видеозапись, показывавшую, как Пэкстон прикарманивает эту ручку, забытую в судебной просветке одним адвокатом. В конце концов ручка была возвращена, и Пэкстон победил.

В 2015 году его привлекли за мошенничество с ценными бумагами. Пэкстон подписал досудебное соглашение, согласившись вернуть потерпевшим деньги, прослушать курс по этике и выполнить общественные работы, после чего обвинения с него были сняты. Дальше было больше: в мае 2023 года нижняя палата техасской легислатуры 121 голосом против 23 объявила ему импичмент за целый букет нарушений, в том числе взяточничество, ложные заявления о своих финансах и наветы на разоблачителей. Но, по аналогии с Трампом, сместить его с должности отказался техасский сенат (16 голосами против 14).

В правление Джо Байдена Пэкстон 106 раз подавал в суд на его администрацию. Наконец, он заслужил благодарность Трампа, выступив с ним 6 января 2021 года на митинге в Вашингтоне, за которым последовала атака трампистов на Капитолий.

Политологи уверены, что он все-таки переборет левака Таларико в таком красном штате, как Техас, который больше всего ассоциируется в сознании американцев с нефте- и газодобычей, тогда как демократ в прошлом радостно называл эту отрасль «умирающей».

* Признано экстремистским движением и запрещено в РФ.