Неформальные истории про людей, которые придумывали и создавали любимые фильмы. По сути, жили и умирали внутри союзмультфильмовского Тридевятого царства. Вообще-то их не сосчитать — тех, кто нас с самого малого детства изумлял, веселил, печалил, делал лучше и чище. Вы видели эти бесконечные титры мультфильмов? Но знали мы имена лишь самых знаменитых актеров и режиссеров. Несправедливо.

Автор — историк кино и шеф-редактор студии Сергей Капков из года в год эту несправедливость исправляет. На протяжении многих лет, будучи журналистом, он брал интервью, а позже общался и дружил с мультипликаторами. Постепенно собрался большой архив, который и стал основной его книг. Записывал монологи не только режиссеров, но и операторов, сценаристов, художников, мультипликаторов, редакторов.

Можно сказать, что «В союзе с мультфильмами» — уже третий том фундаментального исследования советской мультипликации. Первая книга называлась «Легенды студии «Союзмультфильм», вторая — «Творческое объединение «Экран».

И вот третья — живая история в рассказах тех, чьи имена читаем в титрах золотой коллекции. Особая ценность книги в том, что мы слышим их голоса и голоса членов семей уже ушедших художников. Из тех, кого не снимают телевизионщики. Но без них не было бы шедевров вне срока давности.

Из интереснейших глав — история человека, который привез в СССР технологию производства рисованных фильмов Диснея и Флейшера. Дипломат, политработник Виктор Смирнов — ключевая фигура для советской мультипликации. В 1930-е годы, возглавляя американское отделение «Амкино» в Америке, Смирнов детально изучил передовые западные технологии анимации в студиях Уолта Диснея и братьев Флейшер.

Он лично обратился к Уолту Диснею с просьбой поделиться технологическими секретами. Дисней пошел навстречу и передал советской стороне образцы целлулоида, кальки, а также описание конвейерного метода производства. По возвращении в Москву в 1934 году Смирнов добился разрешения создать Экспериментальную мультипликационную мастерскую. Она и стала технологической лабораторией, где советские художники (а среди них были Сутеев, Носов, Позднеев, Попов) впервые начали осваивать американский стандарт и вскоре «выдали» первый фильм — «Сумасшедший рейс», который в прессе сравнивали с фильмами о Микки Маусе (в мастерской они успели снять еще 7 фильмов).

А к 1936 году маленькие разрозненные студии объединили в студию «Союздетмультфильм» (позже переименованную в «Союзмультфильм»).

Его активными сторонниками были Александр Иванов и Владимир Сутеев. А за самобытность и самостоятельность советского пути развития выступали знаменитые в будущем режиссеры Николай Ходатаев, Михаил Цехановский и Иван Иванов-Вано, которые считали необходимым развивать собственные традиции анимационного искусства, сформированные в двадцатые годы.

Впрочем, на «Союзмультфильме» Смирнова отстранили от руководства, еще какое-то время он работал там режиссером (например, снял мультфильм «Отважный моряк», 1936). Но из-за конфликтов и скандалов был вынужден уйти о студии… Вернется и возглавит «Союзмультфильм» Смирнов уже во время войны в 1943-м, когда студия вернется из эвакуации. А после войны он попадет в жернова чисток. В тюрьме от переживаний у него разовьется рак, и в 1946-м, через два дня после пятидесятилетия его не станет. Имя этого удивительного человека (когда-нибудь о нем непременно снимут байопик) не то чтобы осталось за бортом киноистории, но вспоминают о нем до обидного редко.

А глава, посвященная классику иллюстрации, писателю, одному из зачинателей советской мультипликации Владимиру Сутееву, превратилась в одну из самых трогательных историй любви ХХ века. С художницей «Союзмультфильма» Татьяной Таранович они встретились после войны. И для Сутеева она стала любовью всей жизни. Большая разница в возрасте, он разведен, она замужем, растит дочь… 37 лет — сотни писем с рисунками, свидетельствами любви. Они соединятся, когда ему будет 80, а ей 67. Он стал знаменитым художником, сценаристом и писателем, оставил нам мультшедевры: «Шумное плавание», «Кто сказал «мяу», «Мешок яблок», «Когда зажигаются елки». Книги с его сказками издавались на 50 языках мира.

Дети знали их наизусть. А она нарисовала десятки мультфильмов, среди которых любимые несколькими поколениями «Дюймовочка», «Заколдованный мальчик», «Серая Шейка». Но кажется, все эти шедевры освещены их любовью.

Советский художник, один из зачинателей советской графической мультипликации, фактически первый советский мультипликатор Александр Иванов в 1927 году создает свой первый художественно-мультипликационный фильм «Тараканище» по сказке К.И. Чуковского, в котором пилот-октябренок уничтожал Таракана. В мультфильме «Квартет», сделанном в соавторстве с Пантелеймоном Сазоновым, Эммануилом Двинским (1935 г., ремейк 1947 г.), играющие вразлад звери отправлялись «на исправление» учиться в консерваторию. Диснеевская техника была удачно интегрирована в чисто русский материал — хрестоматийную басню Крылова. Фильм оказался одним из самых популярных картин 1930-х и очень понравился Сталину, усмотревшему в нем сатиру на нерадивых функционеров, занимающих не свои места. В пятидесятые стал чрезвычайно популярен его агитфильм «Чудесница», а танец сорняков, «сыгранных» на экране великолепным мультипликатором Борисом Дежкиным, несмотря на град критики, прослыл настоящим шлягером и до сих пор смотрится на одном дыхании.

О замечательном сценаристе Михаиле Вольпине, ближайшем соратнике и соавторе Николая Эрдмана, рассказывают: Федор Хитрук, Юрий Норштейн, старейшие редакторы студии Наталья Абрамова и Раиса Фричинская, писатель и поэт Александр Тимофеевский. Вольпин — это любимые наши фильмы: «Федя Зайцев», «История одного преступления», «Заколдованный мальчик», «Остров ошибок». Хитрук вспоминает, как написал сценарий «Истории одного преступления»: поначалу его режиссерский дебют назывался «Тишина», но он сам понял, что сценарий неудачный. «Тут не хватает убийства», — спокойно заметил Вольпин, к которому обратился сорокатрехлетний дебютант. Так возник фильм, который во многом стал революционным для советской анимации. Фильмом на все времена.

Есть рассказ о трех операторах, имена которых в десятках, если не в сотнях фильмов. Это Михаил Друян, Николай Воинов и первая женщина-оператор Елена Петрова. Есть режиссер (но еще и актер), снявший «38 попугаев», Иван Уфимцев, режиссер Геннадий Сокольский — мало кто обращает внимание, что его имя — в титрах «Винни-Пуха» в качестве режиссера! Причем сам Федор Савельевич Хитрук позвал его в сорежиссеры.

И отдельное спасибо автору за главу, посвященную бессменному директору, создательнице лучшего из международных анимационных фестивалей Ирине Александровне Капличной. Первого и единственного международного фестиваля в СССР. Сегодня, когда больше нет ни «Крока», ни киевлянки Ирины Александровны, мы понимаем, каким чудом был этот уникальный кинофорум и какого масштаба личностью была его родительница. В этой главе можно узнать, как фестиваль, который проходил на корабле, собирая звездную международную команду аниматоров, преодолевал все кризисы, революции, социальные взрывы. Нас объединяла дружба и любовь к анимации. Как говорил Норштейн: «Упоение счастьем братского бытия было так огромно, что, казалось, законы неотвратимости не для нас». А замечательный белорусский режиссер Игорь Волчек скажет: «Для многих из нас жизнь была от «КРОКа» до «КРОКа». И всё это благодаря несгибаемой мощи директора фестиваля, нашей подруге — Ирине Александровне Капличной».

У Ирины Александровны действительно был дар собирать людей, раскрывать таланты, которым и посвящена эта книга. Есть такие люди — старатели, собиратели. Спасибо им.