В 2022 году в схожей ситуации оказался тогдашний лидер консерваторов Борис Джонсон, затем этим же путем пришлось последовать еще одной представительнице тори — Лиз Трасс. А сейчас в этой точке оказался Кир Стармер — человек, который всего два года назад привел лейбористов к уверенной победе на всеобщих выборах и возвращению к власти после 14 лет в оппозиции.

В выступлении у двери своей резиденции на Даунинг-стрит Стармер попытался представить отставку не как изгнание, а как сознательный выбор в пользу будущего страны. Он признал, что в партии всё чаще спрашивали, является ли Стармер «наилучшим лидером, который поведет нас на следующие всеобщие выборы».

«Я услышал ответ на этот вопрос от фракции моей партии в парламенте, и я с достоинством принимаю этот ответ», — отметил Стармер. Фактически он останется исполнять обязанности премьер-министра до момента, пока не будет избран новый глава Лейбористской партии.

Процесс выборов нового лидера лейбористов формально начнется только 9 июля, но в реальности гонка уже началась. Главным — а возможно, и единственным кандидатом на победу называют Энди Бёрнема. Это теперь уже бывший мэр городской агломерации Большого Манчестера, который на прошлой неделе одержал убедительную победу на внеочередных выборах депутата парламента в округе Мейкерфилд на северо-западе Англии.

Многие в Лейбористской партии надеются, что именно Бёрнем сможет успешно противопоставить себя росту рейтингов правопопулистской партии Reform UK Найджела Фараджа.

До всеобщих выборов в парламент Великобритании еще далеко. Они состоятся в 2029 году. Но чуть больше месяца назад лейбористы потерпели сокрушительное поражение на местных выборах, в результате которых правящая партия потеряла сотни мандатов, уступив значительную часть голосов не тори, а именно Reform UK (и в меньшей степени — Партии зеленых).

Лейбористам важно попытаться хоть как-то восстановить статус-кво, потому что пока, по данным всех соцопросов, именно Фаррадж и его партия являются самой популярной политической силой в стране. Причем рейтинг правых уверенно растет уже долгое время.

Хроники пикирующего Стармера

Важно отметить, что Британия меняет уже седьмого премьер-министра за десятилетие. Страна, которая веками гордилась своими традициями, стабильностью и институциональной устойчивостью, теперь живет в режиме постоянного транзита власти. Как отмечает политический обозреватель Би-би-си Крис Мейсон, это не простая случайность: речь о хронической нестабильности британской системы после Брекзита.

После нескольких лет политической турбулентности, созданной премьерами-консерваторами, Стармер пришел к власти под лозунгом возврата стабильности и порядка. По сути, он обещал, что его премьерство будет скучным: государственная машина снова будет работать как часы, министры сосредоточатся на своих прямых обязанностях и перестанут попадать в скандалы, Британия восстановит репутацию надежного партнера среди союзников. Что-то из этого получилось. В прощальной речи Стармер говорил о росте экономики, снижении продолжительности очередей в системе национального здравоохранения и росте оборонных расходов.

«У него не было четкой идеи», — неумолимо резюмирует в редакционной статье Reuters. Более 20 высокопоставленных лейбористов сказали агентству, что считают Стармера неубедительным лидером, который не мог задать четкого направления.

Как отмечает издание «Гардиан», недовольство Стармером со стороны депутатов-лейбористов нарастало на протяжении нескольких месяцев. Сперва неудачные попытки урезать дотации на отопление для пенсионеров, затем скандал вокруг назначения послом в США Питера Мандельсона — давнего друга осужденного за педофилию Джеффри Эпштейна.

После провальных местных выборов в мае кризис стал еще более осязаемым: более 80 депутатов-лейбористов потребовали, чтобы Стармер ушел или назвал сроки ухода. А четыре заместителя министра подали в отставку и также призвали Стармера оставить пост. В начале июня в отставку с поста министра обороны ушел давний близкий соратник Стамера — Джон Хили, причем в своем прощальном письме он подчеркнул, что принял это решение именно из-за несогласия с действиями премьера.

Судя по всему, последней каплей стала победа лейбориста Энди Бернэма на довыборах в Мейкерфилде. У недовольных Стармером (число которых постоянно росло), наконец, появился конкретный сценарий смены власти. Пока Бернэм был мэром Манчестера, он оставался популярным региональным политиком. Но после получения депутатского мандата он мог претендовать на лидерство в партии и пост премьера. Главный козырь вчерашнего мэра — он выиграл кампанию у Reform UK. Для лейбористских депутатов, напуганных невиданным ростом популярности Найджела Фараджа, победа Бернэма стала доказательством того, что обойти популистов возможно. Но только без Стармера.

У Бёрнэма пока нет ответов на все вызовы, которые общество ставит перед правящей партией, отмечает Times. Но, в отличие от Стармера, бывший мэр Манчестера может дать ответ хотя бы на один самый важный для лейбористов вопрос — как выиграть следующие выборы.

Не все так просто

«Я пойду на всё, чтобы остановить Фараджа» — заявила в мае депутат Кэтрин Уэст, публично бросив вызов Стармеру.

Но назначение Бернэма может, напротив, лишить лейбористов части поддержки. Дело в том, что бывший мэр Манчестера пользуется подавляющей поддержкой нынешних депутатов-лейбористов. В итоге велик шанс того, что его посадят на пост премьера уже в июле.

С одной стороны, такая быстрая передача власти может уменьшить хаос и позволит Бернэму максимально быстро приступить к реформам (если они будут). Но в то же время это создает проблему легитимности.

Найджел Фарадж уже требует всеобщих выборов и говорит, что лейбористы не в праве просто «закинуть другого профессионального политика на Даунинг-стрит».

С точки зрения закона лидер Reform не прав: в британской парламентской системе партия большинства имеет право сменить лидера без дополнительных выборов. Но для целого ряда британцев аргумент Фараджа будет работать. После череды «пересаживаний» в кресло премьера политикам старой формации (а к ним можно отнести как большинство нынешних консерваторов, так и лейбористов) всё сложнее объяснять избирателям, почему премьера снова выбирает не страна на всеобщем голосовании, а партия на своем междусобойчике.

Кир Стармер покидает свой пост, оставляя парадоксальное наследие. С одной стороны, именно он смог вернуть лейбористов к власти и переизобрести партию после кризиса, в котором ее оставил Джереми Корбин, увлекшийся крайне левыми идеями.

С другой — именно новый стиль управления Стармера — осторожный, технократический, лишенный эмоциональности — стал причиной катастрофического падения рейтинга лейбористов.

«Когда я покину самый высокий пост в стране, я смогу больше времени посвятить самой важной роли в моей жизни — быть лучшим мужем, каким только могу быть, для моей замечательной жены Вик, которая была моей опорой и в хорошие, и в тяжелые времена; и быть лучшим отцом, каким только могу быть, для моих прекрасных детей — моей гордости и моей радости» — сказал Стармер в конце своей речи, давая волю эмоциям.

Процесс выборов нового лидера лейбористов должен начаться 9 июля и закончиться до 16 июля, когда члены парламента расходятся на летние каникулы.

Маргарита Кровельщикова