В банкетном зале услышали то ли хлопки, то ли выстрелы. Трампа, игнорировавшего это мероприятие более десяти лет и впервые посетившего ужин в статусе президента, экстренно доставили обратно в Белый дом. Через два часа президент, все еще облаченный в смокинг и галстук-бабочку (обязательный дресс-код гала-вечера), рассказал журналистам на созванной пресс-конференции, что поначалу принял громкие хлопки за звук упавшего у официанта подноса: «Это был либо поднос, либо пуля, подумал я. Я надеялся, что это поднос. Но это был не он».

Злоумышленник был задержан сотрудниками Секретной службы — президентской охраны — на подходе к залу. Он буквально промчался мимо металлодетектора, вооруженный винтовкой. По словам и.о. генерального прокурора Тодда Бланша, подозреваемый «лишь едва преодолел внешний периметр и был немедленно обезврежен». Однако в ходе перестрелки он успел выпустить две пули, одна попала в грудь агенту, которого спас бронежилет. Трамп позвонил этому сотруднику из Белого дома в больницу и заявил, что тот чувствует себя «прекрасно».

Очередное вооруженное нападение на президента Трампа (как минимум третье) демонстрирует,

При задержании правоохранительные органы изъяли у покушавшегося дробовик, пистолет и несколько ножей.

Он оказался не профессиональным киллером и не членом террористической группы, а 31-летним учителем общественной школы, а на досуге — разработчиком компьютерных игр. Ради своей акции он проехал на поезде всю страну — от Лос-Анджелеса в Чикаго и оттуда в Вашингтон. На поезде — потому что так легче доставить оружие в столицу, предполагают правоохранители. Оружие было приобретено легально в течение последних 1–2 лет. Следствие только началось, новые детали последуют.

В понедельник Коул Томас Аллен предстанет перед Федеральным судом округа Колумбия, где ему будут официально предъявлены обвинения в применении огнестрельного оружия при совершении насильственного преступления, а также в нападении на федерального сотрудника. Пока их всего два, но по мере изучения дела — записей в компьютере, свидетельств его окружения — список будет расширен, включая обвинение в покушении на президента.

На брифинге в Белом доме Трамп использовал этот инцидент как аргумент в пользу строительства нового бального зала в Белом доме — проекта, реализация которого была приостановлена из-за судебных исков. Трамп также пообещал принять участие в перенесенном ужине корреспондентов Белого дома в ближайшие 30 дней.

Жаль, что дебют президента был отложен стрельбой. Его коллеги обычно использовали трибуну для забавных самоироничных скетчей, в которых шутили над самими собой и репортерами — независимо от партийной принадлежности. Получался уникальный президентский стендап. Шутили Клинтонт, Буш-мл. и Обама. Трамп пока отметился судебными исками к неугодным изданиям, прямыми оскорблениями неприятных ему журналистов, которых он называет «врагами народа». Что в первый срок, что во второй.

«Ложись! США, США!»

Отель Washington Hilton — место историческое. Возле этого здания в 1981 году в президента Рональда Рейгана стрелял Джон Хинкли. Рейган получил проникающее ранение легкого, но выжил. Тогда получили ранения его пресс-секретарь Джеймс Брейди и несколько сотрудников правоохранительных органов.

Отвечая на вопрос о том, почему подобные нападения происходят на его мероприятиях достаточно часто, Трамп заявил, что такое происходит «во всем мире», и напомнил, что мишенями для нападений становились президенты прошлого, такие как Авраам Линкольн.

По его словам, должность президента — более рискованная работа, чем участие в автогонках или родео. «Не могу представить себе профессии, которая была бы опаснее», — заявил Трамп. Он, вероятно, ожидает, что рейтинг снова поднимется, как это было после атак в прошлом.

На ужине воцарился хаос, описывает происходящее Майкл Коллинс из USA Today. Банкетные стулья опрокидывались, а бордовые салфетки разлетались по полу. В воздухе повис резкий запах пороха. Некоторые люди молились. Помимо выстрелов кто-то патриотично кричал «USA! USA!». Керри Кеннеди, дочь убитого сенатора Роберта Ф. Кеннеди, рассказала, что упала на пол, услышав громкие звуки выстрелов и крики: «Ложись! Ложись! Ложись!» Один из ее соседей по столу — конгрессмен Джейми Раскин (демократ от штата Мэриленд) — «героически защищал меня и шептал: «Всё в порядке, всё в порядке, всё в порядке», — написала Кеннеди в социальных сетях. Эрин Тильман из BBC видела предполагаемого стрелка: он бежал и силой прорывался через контрольно-пропускной пункт охраны в отеле. Она стала срочно звонить детям и в это время услышала три выстрела, а затем увидела этого мужчину, лежащего ничком на полу.

Сейчас американцы спорят: это серьезный провал спецслужб (стрелок так близко подобрался к президенту) или их серьезный успех (ему не дали проникнуть в зал). Президент, и.о. генпрокурора и глава ФБР уверяют, что это — серьезный успех. Гости несостоявшегося ужина отмечают: хотя дороги вокруг отеля Washington Hilton были перекрыты в течение нескольких часов, меры безопасности непосредственно на месте проведения мероприятия «не были особенно строгими». «Сотрудник у входа на улице лишь бегло взглянул на мой билет — причем, судя по всему, с расстояния около двух метров», — написал Гэри О'Донохью, старший корреспондент BBC в Северной Америке. А для Аллена, заселившегося в отель за сутки или двое до ужина, предположительно уже с оружием, вообще надо было пройти только один контрольный пункт досмотра. Он его попытался пробежать.

«Тихий и умный»

Согласитесь, подобная характеристика стала чуть ли не нормой для американских стрелков-одиночек, их здесь называют «одинокие волки».

Аллен проживал в пригороде Лос-Анджелеса, и больше всего информации о нем в самые первые часы собрала газета Los Angeles Times. Он зарегистрирован в качестве независимого избирателя, хотя согласно данным Федеральной избирательной комиссии, в октябре 2024 года он пожертвовал 25 долларов организации ActBlue — комитету политических действий, занимающемуся сбором средств в поддержку Демократической партии для президентской кампании Камалы Харрис. Но больше этого минимального доната он уже демократам не переводил. Он окончил Калифорнийский технологический институт (Caltech) в 2017 году, получив диплом инженера-механика (институт сделал заявление, что «осуждает любые формы насилия»). Как следует из его профиля в LinkedIn, во время учебы в Caltech он состоял в студенческом христианском сообществе, а также посещал клуб любителей игры в Nerf. В прошлом году он получил степень магистра компьютерных наук в Университете штата Калифорния в Домингес-Хиллс. В описании своего профиля он характеризует себя как разработчика игр, инженера, ученого и преподавателя.

В декабре 2024 года Аллен был удостоен звания «Учитель месяца» в центре C2 Education, который специализируется на подготовке к вступительным экзаменам в колледж, репетиторстве и академическом консультировании на коммерческой основе. Старшеклассники, с которыми он занимался, отзываются о нем как об очень умном человеке, прекрасно разбиравшемся в биологии, математике и естественных науках. Им он казался «довольно приятным и тихим». И они были совершенно потрясены тем, что случилось в центре Вашингтона.

Потрясены и жители Торранса — тихого пригорода LA, где проживали, в частности, бывшие полицейские. «Торранс — это сообщество, основанное на уважении, многообразии, трудолюбии и общественной безопасности», — подчеркнул местный мэр Джордж Чен. «Это мирные люди: они не шумят, а когда видят тебя — здороваются», — так отозвался о семействе Алленов их сосед в интервью Los Angeles Times. Он просил газету не называть его имени.

У Аллена была и другая жизнь, наполненная политикой и страстями. За несколько минут до атаки он отправил семье манифест, ознакомившись с содержанием которого, Трамп назвал нападавшего «больным человеком» и «ненавистником христиан». В манифесте «недвусмысленно» заявлялось, что целью стрелка были должностные лица администрации, был изложен ряд претензий по поводу происходящего в стране. В воскресенье в ходе беседы с сотрудниками Секретной службы и полиции округа Монтгомери сестра Аллена рассказала, что ее брат часто высказывал «радикальные суждения» и постоянно говорил о неком плане совершить «что-то», чтобы исправить существующие в мире проблемы.

Члены семьи сообщили следователям, что Аллен регулярно посещал стрельбище для тренировок со своим оружием. Родственники Аллена также рассказали, что он состоял в группе под названием The Wide Awakes («Бодрствующие») и принимал участие в акции протеста No Kings («Нет королям») в Калифорнии. Как сообщают СМИ, родственники (предположительно, брат и сестра) даже связались с полицией и сообщили об угрозе, но было слишком поздно. «Жаль, что мы не знали. Но что произошло, то произошло», — философски заметил Трамп в интервью на следующее утро после предполагаемого покушения.

Это уже третья попытка. 13 июля 2024 года на предвыборном митинге в Батлере, Пенсильвания, 20-летний Томас Мэтью Крук открыл огонь по сцене, пуля задела правое ухо Трампа, был убит один из зрителей, еще два человека получили ранения. Стрелок был смертельно ранен агентами Секретной службы. Следователи пришли к выводу, что Крук действовал в одиночку. Тогда законодатели начали расследования нарушений в охране президента, и несколько агентов подверглись дисциплинарным взысканиям.

Два месяца спустя, 15 сентября 2024 года, второй потенциальный убийца собирался совершить покушение на Трампа, когда тот играл в гольф в своем клубе в Уэст-Палм-Бич. Агенты заметили ствол, которой торчал сквозь ограждение по периметру поля. Они немедленно открыли огонь по подозреваемому и бросились в погоню за ним. Позднее 59-летний Райан Уэсли Раут был признан федеральным судом виновным в покушении на убийство и приговорен к пожизненному заключению.

Сейчас консервативные комментаторы кричат о том, что «левая угроза» стала «смертельной для страны», и прославляют хладнокровное поведение Трампа, который после стрельбы хотел вернуться в зал, и только охрана ему этого не позволила. Немедленно вспомнили об убийстве Чарли Кирка в штате Юта в прошлом году. Этот консервативный обозреватель был застрелен во время выступления на мероприятии организации Turning Point USA; видео получило огромный просмотр в интернете.

Но в Америке стреляют «в два конца». Ранее в Миннесоте были застрелены конгрессвумен штата Мелисса Хортман (демократка) и ее муж Марк, а еще ранее супруг бывшей спикера палаты представителей США Нэнси Пелоси (демократка) Пол подвергся нападению с молотком и был госпитализирован с переломом черепа.

Рецептов обуздания взаимной ненависти не видно. Президент, говоривший на пресс-конференции после стрельбы о «единстве нации», ненавидит критиков и не ищет компромиссов с оппонентами. А другая сторона только и ждет — получить в ноябре большинство в Конгрессе, сломать политический курс администрации и привлечь к импичменту ведущих членов кабинета министров.