Этого увольнения как будто ждали: скандалами разного масштаба и уголовными делами разной степени тяжести на протяжении всех 19 лет присутствия в культурном пространстве Петербурга господин Кехман был увешан, как «банановая пальма» спелыми плодами. Но до сих пор он, как Чиполлино из сказки, легко уходил от всех расследований и наказаний.

Информация об уходе Кехмана с поста художественного руководителя Михайловского театра появилась в минувшую пятницу почти одновременно в сообщениях нескольких информационных агентств и на сайте самого театра. Администрация театра сообщала и об отставке Кехмана, и о назначении на его место Александра Соловьева, главного дирижера, в качестве временно исполняющего обязанности худрука. В официальном письме на сайте говорилось, что «благодаря глубокой системной работе Владимира Кехмана за эти годы Михайловский театр стал одним из ведущих музыкальных театров России, важным явлением культурной жизни не только Петербурга, но и всей страны».

Но уже через два дня, к утру понедельника, официальное заявление вместе с трогательными строками о «системной работе» худрука исчезло с сайта. Правительство города вообще хранит молчание по случаю исчезновения Владимира Кехмана из культурной жизни Петербурга: сотрудники пресс-службы Комитета по культуре все вопросы журналистов перенаправляют пресс-секретарю Михаилу Кудрявцеву, который просто не отвечает на звонки. Интересная подробность: нет никакой информации об уходе (увольнении) Кехмана и на официальном сайте Министерства культуры РФ.

Вероятно, власти заранее подготовились к такого рода развязке «романа с театрами» Владимира Абрамовича, ведь сигнальные «звоночки» раздавались уже давно. Еще в начале июля 2025 года в отношении Кехмана возбудили уголовные дела о растрате в особо крупных размерах (превышение сметной стоимости по нескольким подрядам на реконструкцию старой сцены МХАТ им. Горького) и получении взятки. И тоже в особо крупных размерах: взятку «борзыми щенками», точнее, автомобилями Mercedes V-класса, как считало следствие, Кехман получил от Марата Каргинова, генерального директора «РСК-Ренессанс».

Именно эта компания много лет выигрывала тендеры на проведение ремонтно-реконструкторских работ зданий, находившихся в ведении Владимира Кехмана (Михайловский театр, Новосибирский театр оперы и балета, МХАТ, Биржа на стрелке Васильевского острова в Петербурге). Кстати, договор о проведении реставрации исторического здания Биржи в декабре 2024 года заключило с организацией господина Каргинова Министерство культуры РФ.

На тот момент Кехман уже имел многомиллиардные задолженности по кредитам, из-за чего в отношении него было открыто несколько исполнительных производств:

Через пять лет дело переквалифицировали на менее тяжкую статью, а потом и вовсе закрыли. В 2016-м Арбитражный суд по Петербургу и Ленинградской области признал Кехмана банкротом со «скромным» долгом в 9 млрд рублей.

В сентябре 2025 года Кехман покинул пост директора МХАТ. Через месяц по факту дачи взятки был арестован Марат Каргинов, а в самый канун нового 2026 года Министерство культуры расторгло контракт на реставрацию Биржи с «РСК-Ренессанс».

В 2007 году тогдашний министр культуры Владимир Мединский назначил его директором Михайловского театра. Но уже сезон-2008 начался со скандала: Кехман отменил премьеру оперы «Евгений Онегин» в постановке Михаила Дотлибова, заявив, что «режиссер не справился с задачей» (злые языки тогда утверждали, что на самом деле спектакль, фактически — реконструкцию постановки Константина Станиславского 1922 года, не одобрила Елена Образцова, возглавлявшая оперную студию театра).

Новый руководитель Михайловского буквально перетряхнул его, изменив в театре все — от туалетов до состава балетной и оперной труппы и должностных обязанностей. Он назначил отдельных руководителей для оперной и балетной трупп: балетом руководил Фарух Рузиматов, оперой — Елена Образцова. Правда, вскоре оба оставили свои посты.

Кехман менял дирижеров, режиссеров, хореографов. В Михайловском в разное время дирижировали и ставили спектакли Петер Фаренец, Михаил Мессерер, Начо Дуато, Андрий Жолдак. Свою первую «Золотую маску» театр тоже получил при Кехмане.

При этом он мог расторгнуть контракт с артистом или руководителем подразделения только потому, что тот не согласился с его мнением или высказал критические замечания. Он переманивал артистов из других театров, а в своем вмешивался во все детали творческого процесса, пытался учить артистов, как им танцевать и петь, режиссеров — как ставить спектакли. Он сам выходил на сцену как актер (первый выход — в роли Принца Лимона в балете «Чиполлино») и даже ставил спектакли как режиссер. Хотя все в театре знали: постановщиком этих спектаклей была режиссер Юлия Прохорова.

Следующий громкий скандал с участием Кехмана в роли театрального управленца разразился в 2015 году. Тогда Владимир Мединский под давлением православной общественности вмешался в события в Новосибирском театре оперы и балета в связи с постановкой режиссером Тимофеем Кулябиным оперы Вагнера «Тангейзер». Группа верующих организовала митинги протеста против спектакля, требуя его закрытия. Директор театра Борис Мездрич отказался снимать популярную у зрителей постановку. Министр Мединский отстранил Мездрича от должности, а назначенный директором Кехман сразу же убрал «Тангейзера» из репертуара.

В последующие годы своего управления Новосибирским театром Владимир Абрамович не раз оказывался замешанным в скандалах. Сначала он попытался поменять название театра, что вызвало бурное возмущение новосибирцев. Потом поссорился с администрацией Новосибирска, попытавшись сорвать масштабное городское мероприятие 22 июня, в День памяти и скорби. Сорвать мероприятие Кехману не удалось, но назначенную на этот день премьеру в театре он отменил, оставив зрителей без спектакля.

Потом затеял грандиозный ремонт в здании, не получив официального разрешения на проведение работ в охраняемом памятнике культуры. Дело дошло до суда, который выписал Кехману смехотворный (на фоне затрат) штраф в 100 тысяч рублей и потребовал восстановить исторический облик театра. Все решения суда господин руководитель проигнорировал.

Затем оказалось, что на масштабный ремонт несущих конструкций здания театра и оборудования концертного зала потрачены какие-то фантастические суммы, чем сразу заинтересовалась прокуратура. Разбор финансовых «полетов» Кехмана продолжился и после его окончательного ухода из Новосибирского театра оперы и балета в 2021 году.

Практически тогда же, в 2021-м, министр культуры Ольга Любимова назначила Владимира Кехмана гендиректором МХАТ имени Горького, несмотря на шлейф финансовых и репутационных скандалов. Вскоре новый директор заявил о сокращении «нетворческой части» коллектива и начал реконструкцию. За три года, до момента ухода Кехмана, была отремонтирована только половина площадей, а общая стоимость работ превысила 2 млрд рублей. Поэтому, когда в июле 2025 года во МХАТе начались обыски и расследования, прозвучавшие публично слова актрисы Яны Поплавской о «пандемии воровства» были восприняты театральной общественностью как констатация факта.

Где корни такой безнаказанности Кехмана и что будет с Михайловским, третьим (после Большого и Мариинского) театром оперы и балета России? Особое отношение к себе Владимир Абрамович начал завоевывать давно и очень активно, включив в сферу своих интересов политику. Еще в 2010 году именно в Михайловском театре прошло сразу несколько громких мероприятий с участием Владимира Путина, тогда премьер-министра. Первое — прозвучавшая на всю страну встреча Путина с представителями творческой интеллигенции, на которой состоялся знаменитый диалог премьера с Юрием Шевчуком. В том же году Путин открывал в Михайловском гала-концерт «Дрезден — Петербург», затем здесь же прошел благотворительный концерт «Поможем тигру» с участием Путина и Леонардо Ди Каприо.

Кехман активно поддерживал все инициативы федеральных властей: выдвижение Александра Беглова на пост губернатора Петербурга, расширение зоны действия «Пушкинской карты». В 2012 году он руководил дирекцией Петербургского культурного форума, потом на несколько лет отошел от этой деятельности, а в 2023 году был назначен главой АНО «Дирекция Санкт-Петербургского международного культурного форума» (кабинет для директора готовился в здании Биржи).

После «голой вечеринки» с участием российских поп-звезд демонстративно не пустил во МХАТ участвовавшего в ней Филиппа Киркорова, который пришел на спектакль «Золушка». Так что особенно переживать за судьбу Кехмана не стоит, его административные ресурсы еще не исчерпаны.

А вот кто реально заслуживает внимания и сочувствия, так это сам Михайловский театр. Почти 19 лет коллектив сотрясали бури, вспышки самолюбия и капризов одного человека. Сейчас театр, как корабль без капитана, идет в неизвестном направлении — команда знает, как управлять парусами, но конечная цель путешествия ей неведома.

Правда, корабельная команда может взять управление в свои руки. Но творческому коллективу государственного театра это никто не позволит сделать. Впрочем, знающие люди в музыкальных кругах Петербурга уже обсуждают некоторые кандидатуры на пост «капитана корабля» — в частности, фигуру Теодора Курентзиса, в 2018 году сбежавшего из Перми в Петербург как раз из-за потенциальной угрозы вмешательства Владимира Кехмана в музыкальную жизнь Перми. В таком назначении даже была бы «сермяжная правда». Если она, конечно, кого-то интересует.

Санкт-Петербург