Подобная схема торговли — головная боль всех органов западных стран, которые должны контролировать исполнение санкций. Она основана на международном морском праве, гарантирующем неприкосновенность корабля в нейтральных водах (за несколькими экстраординарными исключениями), и обойти его пока ни у кого не получилось.

В сутки через Ла-Манш в среднем проходит 15 танкеров из российских нефтяных портов. Очередная пара сотен танкеров, угодивших под санкции, — от силы пятая часть от общего количества. И рынок подержанных кораблей немалый. Но танкерная война идет уже давно.

Одновременно с принятием санкций Россия 18 мая задержала в Балтийском море вышедший из эстонского порта Силламяэ нефтяной танкер Green Admire под флагом Либерии, шедший через российские территориальные воды. Это был показательный ответ на задержание Эстонией танкеров, идущих под погрузку в Усть-Лугу.

14 мая ВМС Эстонии пытались в нейтральных водах остановить направлявшийся в Россию танкер «Ягуар» под флагом Габона. В операции участвовали самолет, вертолет и патрульный катер «Райу». Военные моряки хотели заставить судно изменить курс и войти в воды Эстонии.

Экипаж проигнорировал требования, а российский истребитель Су-35 вошел в воздушное пространство Эстонии и не позволил перенаправить танкер. Позднее для поддержки союзника на место прилетели польские истребители МиГ-29, но народ уже разошелся. Эстония выразила протест временному поверенному в делах России по поводу того, что российский военный истребитель нарушил воздушные границы страны. Но и попытка задержания в нейтральных водах — нарушение морского права.

Впрочем, это не был первый акт драмы. Еще 11 апреля эстонские ВМС задержали танкер Kiwala на пути в Усть-Лугу из Индии. Государство может задержать судно для проверки в своих территориальных водах. А Kiwala как раз допустил ошибку — вошел в воды Эстонии.

Эстония — страна маленькая, и операция потребовала напряжения сил. Руководил ею командующий ВМС Иво Вярк в романтическом звании коммодор. Глава МИД Эстонии рассказал журналистам, как эффективно борется она с «теневым флотом» России. Но 29 апреля танкер Kiwala отпустили в Усть-Лугу — никто не понимал, что с ним делать дальше. Из Усть-Луги танкер, загрузив 100 тысяч тонн нефти, уйдет в порт Вадинар в Индии. И это касается вообще всех подобных судов в любой акватории — дешевле отпустить восвояси, чем оплачивать стоянку. Вот так морское право и финансы вмешиваются в планы политиков.

Но и это еще не первая страница в истории современных танкерных боев. Сначала взорвали «Северный поток». Потом Россия обзавелась «теневым флотом». 23 декабря прошлого года в Средиземном море взорвали и пустили на дно российский транспорт Ursa Major с дорогим оборудованием на борту.

В течение зимы в портах Средиземноморья и в самой Усть-Луге были совершены подрывы мин, по одинаковой схеме установленных на корпусах танкеров неизвестными диверсантами. Вышли из строя Seacharm, Grace Ferrum, Seajewel, Koala — все мины сработали в районе машинного отделения. И тот, кто это делал, отлично понимал, что ставит побережье курортов Средиземноморья и Балтики под угрозу разлива нефтепродуктов и последующей экологической катастрофы.

С наступлением весны диверсии против кораблей прекратились. Вероятно, их признали неэффективными, кто бы ни устраивал эти диверсии.

Параллельно балтийские страны принялись за танкеры (никто и не настаивает, что это каким-то образом пересекающиеся или взаимосвязанные события). Парламент и правительство Эстонии ищут правовые основания для задержания кораблей в нейтральных водах.

Ведь Green Admire шел через российские территориальные воды, потому что идти такому огромному кораблю (водоизмещение более 150 тысяч тонн) через эстонские воды просто опасно. Можно, но с опытным капитаном и большим риском — таков рельеф балтийского дна.

В свое время безопасный маршрут через российские воды был согласован между Россией, Эстонией и Финляндией. Об инциденте с Green Admire известили союзников по НАТО: «Россия продолжает вести себя непредсказуемо», — заявил министр иностранных дел Эстонии Маргус Цахкна.

Пока в противостоянии участвуют небольшие силы. Но дай срок — придут и эскадры. И уровень вероятности военного столкновения резко возрастет.