В чем его обвинить, она в тот момент не имела понятия, но прокурорское дело нехитрое: был бы человек, а дело найдется. И после того, как Трамп изъявил желание выставиться на второй срок, Джеймс возбудила против него иск за обман банков, которые ссужали ему деньги. Обман, по словам прокуратуры, заключался в том, что корпорация ответчика Trump Organizatiom систематически завышала стоимость его недвижимости с целью получения займов под льготный процент.

Мало кто усматривал у этого дела хорошую судебную перспективу. Защита говорила, что почти все продавцы недвижимости сначала просят за нее больше, чем она стоит. Адвокаты Трампа даже сами обвиняли прокуратуру в том, что та занижает рыночную стоимость трамповской недвижимости и, например, оценила его поместье Мар-а-Лаго в несчастные 18 млн долларов, хотя любой флоридский бомж скажет вам, что оно стоит гораздо дороже.

Адвокаты Трампа говорили, что в любом случае банки не верят продавцам на слово, а полагаются на профессиональных оценщиков, и отмечали, что, подавая документы в банк, трамповская компания сама рекомендовала ему не полагаться на ее оценки, а заказывать свои собственные.

Представители банков тоже не жаловались на Трампа, а, наоборот, превозносили его в своих показаниях, говорили,

Прокуратура парировала, что ответчик намеренно завышал стоимость своей недвижимости, то есть нарушал закон, а «никто не выше закона», — строго говорила генпрокурор Джеймс. Она повторяла это формулу неоднократно, иногда расширяя ее до «каким бы крутым, богатым или могущественным вы себя ни мнили, никто не выше закона».

Сейчас лагерь Трампа повторяет эту фразу с упоением.

Еще до процесса судья Артур Энгорон заключил, что Трамп виновен в обмане банков, и прения сторон касались уже лишь размера наказания. Поскольку дело было гражданское, Джеймс была бессильна упечь Трампа в тюрьму, но могла содрать с него крупную сумму. Однако мало кто предполагал, что манхэттенский судья Артур Энгорон обяжет Трампа заплатить сотни миллионов долларов.

Критики называли такую сумму беспрецедентной и «гротескной».

Когда защита заартачилась, Джеймс пригрозила, что начнет продавать трамповскую недвижимость с молотка, а судья приказал Трампу внести до решения апелляционного суда залог в неслыханные 455 миллионов. Между тем проценты на наказание продолжают расти, и недавно задолженность Трамп перевалила уже за полмиллиарда. Он все еще ждет решения апелляционной инстанции, которая тянет резину необыкновенно долго даже по черепашьим меркам американской юриспруденции.

В ноябре Трамп снова выбился в президенты, что резко расширило его возможности сводить счеты со своими обидчиками. Он не из тех, кто такими возможностями пренебрегает, и вот на днях директор Федерального управления по финансированию жилищного фонда направил в Минюст рекомендательное письмо о возбуждении уголовного дела против …генпрокурора штата Нью-Йорк Летиции Джеймс, якобы нарушившей закон о предоставлении ипотечных ссуд.

Как утверждается в рекомендательном письме, прося ссуду на покупку недвижимости в Вирджинии, Джеймс ложно указала, что это строение будет ее постоянным местом жительства. Это позволяло ей взять ссуду под льготный процент.

Генпрокурор также якобы уменьшала в документах размеры своего дома в Бруклине: в нем пять квартир, а она якобы утверждала, что четыре, и поэтому имела право претендовать на финансовые льготы и в Нью-Йорке.

Во-вторых, как утверждается в рекомендательном письме, Джеймс указала в документах, что они с отцом являются супружеской парой. В последние годы Америка знала много разновидностей новаторских браков, но такую комбинацию я встречал до сих пор лишь однажды: у прогрессивного члена палаты представителей Ильхан Омар, якобы вышедшей за родного брата, который нуждался в гринкарте.

Никто пока не видел обвинительного заключения по делу генпрокурора Джеймс, которую еще ни за что не привлекли, и неясно, привлекут ли, а если привлекут, то за что конкретно.

Ее критики обнадеживают друг друга напоминаниями о том, что в декабре за аналогичные махинации с ипотечными ссудами балтиморский прокурор Мэрилин Мосби была приговорена к году домашнего ареста и трем годам гласного надзора, то есть у таких дел есть судебная перспектива.

Но Джонатан Турли, профессор права в столичном университете Джорджа Вашингтона, заметил на минувшей неделе, что Нью-Йорк — это своеобразный город, чьи суды могут отнестись к Джеймс благосклоннее, чем к Трампу.