Я лечу во Флориду — штат, который еще сравнительно недавно считался «фиолетовым», то есть не синим (демократическим) и не красным (республиканским), а спорным, где победа не была гарантирована ни одной из партий. Нынешние выборы подтвердили переход Флориды в республиканский лагерь. Трамп победил с большим преимуществом. Губернатор, 20 из 28 членов палаты представителей и оба сенатора — республиканцы. Один из них — Рик Скотт, победивший более чем убедительно, назвал Флориду «центром республиканской партии сегодня».

В зоне ожидания рейса Вашингтон — Форт-Лодердейл до меня доносятся обрывки телефонных и приватных разговоров, но я не услышал ни одного слова о выборах. Людям, наверное, хочется отдохнуть от стресса предвыборной кампании. Но не всем. Рон, старый знакомый, везущий меня из аэропорта в гостиницу, сам заводит разговор об итогах выборов. Уровень его разочарования по десятибалльной шкале я бы оценил примерно в восемь баллов. То есть без истерики, но с настоящей болью. Он помнит другие времена и другие имена. Все послевоенные годы вплоть до 1991-го губернаторами штата были демократы. Потом пришла пора губернаторов-республиканцев. В начале века очень перспективным считался Джеб Буш из известной политической династии, у него были президентские амбиции, но Трамп их раздавил.

Я спрашиваю Рона, какие выводы предстоит сделать демократам из своего поражения. Он вздыхает. Нужен, говорит он, самокритичный анализ статистики, экзит-полов, откровенные разговоры с людьми… много чего нужно, но мы со всем этим опоздали.

Вечером встреча с Марком Богеном, членом правления комиссии — главного выборного органа двухмиллионного округа Брауард, в который входит Форт-Лодердейл. В комиссии девять членов от девяти районов округа, раз в год она избирает из своего состава мэра (по сути, губернатора). Но большинство членов правления работают по совместительству, в том числе Марк, у него успешный страховой бизнес. Основную управленческую нагрузку несет администратор округа, назначаемый правлением.

Политический опыт у Марка большой. Он был мэром, не раз переизбирался в правление. Вся политическая биография Богена связана с демократической партией, с работой в округе, который сейчас остается одним из последних бастионов демократов во Флориде. Поражением демократической партии на выборах Марк, конечно, огорчен, но, как мне показалось, не очень ему удивлен.

— Я умеренный демократ, — говорит он, — всегда готов работать с республиканцами, если это нужно для дела. Проблем в округе много, хотя экономика у нас процветает. Бюджет — почти 8 миллиардов долларов. Я много занимаюсь здравоохранением и медициной. Удалось сделать немало. Основной упор — на профилактику, регулярное тестирование, особенно уязвимые группы населения. Мне удалось пробить бесплатную компьютерную томографическую ангиографию за счет бюджета для людей с определенными симптомами. Таких симптомов пять, для бесплатного исследования достаточно одного. Без преувеличения скажу: это спасло сотни жизней. Но надо было добиться финансирования в размере 10 миллионов долларов. И мы нашли эти деньги.

Я за то, чтобы политики занимались в основном решением конкретных проблем. Нам это удается, поэтому люди здесь демократам доверяют. В нашем округе Харрис победила с отрывом. Но если брать штат в целом, то мы сильно отстаем от республиканцев. Рик Скотт — хороший оратор, но он победил не за счет красного словца, а потому, что он все время работает с людьми. В том числе, и очень успешно, — с пуэрториканцами и выходцами из Латинской Америки.

Месседжи демократов были слишком расплывчатыми, не всегда понятными. Они не смогли выстроить оборону по самым главным для большинства людей проблемам — инфляции и иммиграции. Они говорят о причинах инфляции, ее глобальном характере, но эти аргументы понятны только более или менее образованным людям, да и их не всегда убеждают. Демократы критикуют республиканцев за то, что те по подсказке Трампа саботировали законопроект об укреплении границы. Все правильно — законопроект был разработан конгрессменами от обеих партий. Но люди спрашивают: а что делал президент? У него же огромные полномочия. И у демократов на это не нашлось ответа.

Свою кампанию демократы строили прежде всего на критике Трампа. И это многим быстро надоело, а сторонников бывшего президента еще больше консолидировало. Судебные процессы на федеральном уровне против Трампа, которые его адвокаты успешно затягивали, не принесли ничего, кроме вреда. Не только его сторонники задавали вопрос: зачем вы его пинаете? Он проиграл, огрызается — ну и отстаньте от него, занимайтесь делом. Вместо этого обыскали его дом, вплоть до туалета, слили в газеты фотографии… Зачем? Надо было оставить его в покое, а вместо этого из него сделали мученика.

Продуманной стратегии у Камалы не было. Основные темы постоянно менялись, было непонятно, что главное в ее программе. Людей ее лозунги не зацепили. Получилось, что она убеждала в основном своих, тех, кого не надо убеждать, они и так за нее. Мы с женой, конечно, за нее проголосовали, но…

…Слушая Марка, я ловил себя на том, что такие мысли приходили мне в голову, и кое-что вы даже найдете в моих предыдущих колонках, но как-то разрозненно, без стержня. Марк с его политическим опытом, что называется, разложил все по полочкам.

Мы договорились продолжить наш разговор, хотя, честно говоря, моя основная задача здесь — немного отдохнуть, расслабиться. Завтра идем на хоккей. Флоридские «Пантеры» — чемпион Национальной хоккейной лиги. Наверное, смотреть северную зимнюю игру в этом сугубо южном, душном и влажном городе будет немного странно. Что ж, в спорте, как и в политике, бывают парадоксы.

Марк заезжает за мной за час до матча. Пока едем до арены, я задаю ему вопрос, который задавал многим во время своей поездки, — о поляризации американской политики. Когда она началась? Опасна ли она? Можно ли ее преодолеть и что для этого надо сделать? Или она сама постепенно пойдет на убыль?

В нормальных условиях на это можно не обращать особого внимания — личные нападки и даже оскорбления довольно быстро забываются. Но во время президентских кампаний 2016 и 2020 года отказали все тормоза.

Началось с обвинений против Хиллари Клинтон в использовании личной электронной почты для служебной переписки. Дело вообще-то яйца выеденного не стоило, но в него втянули ФБР. После победы Трампа на выборах демократы начали расследование против него — искали российский след. Теперь уже они задействовали ФБР. В ответ Трамп пошел войной на ФБР и в конце концов уволил его директора Джеймса Коми. А после того как в 2020 году избрали Байдена, грызня продолжалась с еще большей ожесточенностью. Проблемы страны ушли на второй план, на первом были эти личные войны. Страна погрязла в них. В итоге был подорван авторитет всех — президентов, политиков, судов, СМИ.

И это надолго, говорит Марк, но не навсегда. Трамп — поляризующая фигура, и пока он у власти, это будет продолжаться, но все-таки в более мягких формах. Разжигать огонь еще больше у Трампа нет особых причин, потому что его главные проблемы решены, начатые против него дела будут закрыты. Выполнить обещание посадить за решетку ненавистных ему бывшего спикера палаты представителей Нэнси Пелоси и конгрессмена Адама Шиффа он не сможет — для этого нет юридических оснований, да и сам он вряд ли относился к своим словам серьезно. А у демократов, лишившихся и исполнительной, и законодательной власти, к тому же при нынешнем составе Верховного суда не будет возможностей что-то инициировать против Трампа. И СМИ, видимо, поймут, что эта тематика людям поднадоела. Так что надежда на то, что поляризация постепенно пойдет на спад, есть.

Два положительных момента. Харрис и президент Байден после поражения вели себя достойно. Позвонили избранному президенту, поздравили его, сами признали и своих сторонников призвали признать результат выборов. И второе: Трамп назначил руководителем президентского аппарата Сьюзи Уайлз. Я с ней знаком. Это очень порядочный человек. Она тут же заявила, что не пустит в Белый дом «машину с клоунами», то есть маргиналов, нашептывающих Трампу всякую чушь. Надеюсь, что так и будет, заключает Марк.

Я поражаюсь трезвости и реализму Марка. Его партия — и на федеральном уровне, и во Флориде — переживает тяжелые времена. И он, конечно, думает и беспокоится об этом. Но, как я убедился, все-таки больше думает не о партии, а о стране.

А хоккей закончился победой «Пантер» над «Филадельфией флайерс». 4:3 — седьмая подряд победа Флориды.