Пилишин — один из самых молодых митрополитов РПЦ: возведен в сан в 38 лет, через 10 лет после того, как пришел к патриарху Кириллу иподьяконом. На пресс-конференции в агентстве РИА «Новости» он несколько путался в мыслях, представив своего более опытного коллегу — мурманского митрополита Митрофана Баданина как «главу церкви, которую мы именуем мурманской епархией». Вообще-то никакой отдельной церкви в Мурманске нет, а главой Русской православной церкви является патриарх Кирилл. И Митрофан — глава не епархии, а митрополии. Придраться к мелочам было некому — интерес к мероприятию в зале главного госмедиа страны, судя по кадрам трансляции, проявили только три журналиста.

Два митрополита пришли в РИА «Новости», чтоб презентовать проект, к которому Митрофан Баданин начал путь еще до митрополичьей кафедры. Попытки воздвигнуть в областном центре кафедральный собор стоили карьеры его предшественнику митрополиту Симону — тот не смог пролоббировать стройку на месте городского стадиона, как обещала лично патриарху губернатор Марина Ковтун. Умелый царедворец Митрофан оказался дипломатичней — и добился невозможного при новом губернаторе Чибисе.

Какова цель проекта, кроме персональных амбиций Митрофана, взялся объяснить митрополит Никандр. Тут пошли чудеса историографии: якобы кафедральный собор должны были построить еще до революции (неправда, так как епископской кафедры в еще незаложенном городе не было, епархия здесь образована лишь в 1995 году), что заложен он был в 1917 году (снова неправда, закладной камень появился в октябре 1916-го), а затем чудеса географии: «Храм станет доминантой всей Северной Арктики» (о существовании альтернативной, Южной Арктики науке неизвестно). Закончил Никандр мечтой о том, чтоб «на границе стояли не только военные войска, но и духовные».

Тему подхватил капитан 2 ранга в запасе Митрофан. Использовав пушкинскую цитату, он заявил, что собор будет строить «назло надменному соседу»: «Мы знаем, кто у нас сейчас вступил в НАТО». Получается, целью храма стратегического назначения станет Финляндия?

С соседями у Баданина давно не все ладно. В этом же выступлении он припомнил идею возведения храмов РПЦ в Норвегии. Впервые митрополит высказал ее в 2020 году, когда сделал очередное историческое открытие, заявив, будто исконно православные земли приграничной коммуны Сер-Варангер лишь по вине «бессовестных чиновников» отошли Норвегии, и что именно там он намерен строить деревянную церковь. В ответ на недоумение журналистов мэр коммуны Руне Рафаэльсен тогда очень удивился и сказал, что хоть и виделся с Митрофаном пару раз в жизни, ни о каком строительстве речь не шла. Что до геополитических притязаний владыки, граница в этих местах и правда была проведена лишь в 1826 году, но не потому, что прежде предки нынешних норвежцев были подданными российской короны, а потому, что доселе земли эти были просто малообитаемы.

По теперешней версии Баданина, планы были реальные, а строить должна была компания, которую представлял нынешний руководитель проектной группы строительства кафедрального Мурманского Спасо-Преображенского морского собора петербуржец Степан Елисеев. Но по данным базы СПАРК-Интерфакс, Елисеев — ИП. Впрочем, ранее работал в АО «Ренессанс-Реставрация», имевшем многомиллионные подряды от минкульта на восстановление религиозных объектов.

В выступлениях оба митрополита и архитектор не раз уверяли малочисленную публику в полной поддержке проекта жителями Мурманска.

Каждое упоминание будущей стройки вызывает шквал негативных комментариев в соцсетях.

• Во-первых, место выбрано уж очень заметное, не все мечтают видеть там 69-метровый собор, который обещают сделать «самым крупным храмовым комплексом в России». Для сравнения — высота символа Мурманска, памятника защитникам Заполярья — 42 метра.
• Во-вторых, это одна из немногочисленных городских зеленых зон, хоть и не облагороженная.
• В-третьих, вокруг плотная жилая застройка.
• В-четвертых, на этой возвышенности сложные грунты, в том числе русло ручья. Правда, по словам Елисеева, экспертизу проект уже прошел, разрешение на строительство получено.

Митрофан в который раз припомнил давнюю свою идею — мол, еще до революции собор планировался как памятник павшим в Первую мировую. Никаких исторических подтверждений этому нет.

До того ли, когда на кону едва ли не крупнейшая инвестиция в храмостроительство: стройку «самого большого в стране храмового комплекса» обещает спонсировать компания «ФосАгро». Идеологически проект тоже грандиозный: по версии митрополита Никандра, «в Европе храмы перепрофилируются и закрываются, а в России строятся». Тезис о перепрофилировании европейских храмов митрополит аргументировать не стал. Зато отметил: «В нашем государстве происходит движение, которое не имеет в мировом масштабе аналогов».