Революции, о которой так долго говорили большевики, не случилось, никаких мытарств от «Софьи Власьевны» и ее верного сына Иосифа Сталина — тоже. В 202З-м столица Российской империи — Петроград, у власти по-прежнему Романовы, а именно любвеобильный (как все Романовы), но миролюбивый Николай III (Максим Матвеев), за время правления которого вроде бы не было ни одного военного конфликта. Ну до поры до времени.

21-летний Эраст Фандорин (Владислав Тирон) в сыскном управлении на хорошем счету, но вязнет в бумажной рутине, пока не случается пренеприятнейшее происшествие. В Летнем саду экзальтированный молодой миллионер стреляет себе в висок на глазах у прогуливающейся публики. Причем до фатального выстрела погибший вроде бы пытался застрелиться в разных уголках города. Практически параллельно на экскурсионном катере погибает еще один мужчина. Способный не по годам сыщик Фандорин, просматривая видеозапись неслучайной смерти, подозревает, что было совершено убийство. Шаг за шагом он выходит на след зловещей подпольной организации «Азазель» и белоглазого наемника, бестрепетно вершащего приговоры. Впрочем, это вы помните по книжке.

Фандоринский цикл Акунина пользуется любовью не только читателей (как ни заворачивай его в обертки), но и киношников. Кто не видел мини-сериал Александра Адабашьяна «Азазель»? Или «Турецкий Гамбит» Джаника Файзиева? «Статский советник» Филиппа Янковского с вывернутым по просьбе Михалкова наизнанку финалом.

У нас уже целая портретная галерея Фандориных всех возрастов и характеров: Илья Носков, Егор Бероев, Олег Меньшиков.

Главная особенность сериала — странный двуликий мир, зависший между прошлым, настоящим и будущим.

Император (Максим Матвеев) не хочет войны, как и премьер-министр Дмитрий Орлов (Евгений Стычкин). Зато о войне не только мечтает, но и втягивает в нее страну под видом миротворческой миссии дядюшка военный министр.

Официальные церемониалы в стенах Екатерининского дворца перемежаются с отвязными ночными тусовками на яхтах. Костюмы конца XIX века соседствуют с современным прикидом. Сам царь в свободное от царских дел время переодевается из парадного мундира в худи и шорты. Фандорин разъезжает на мопеде «Ять», не утонул в волнах русского языка и уживается со смартфонами и похожими на роботов-курьеров «Яндекса» роботами-городовыми. В следственном управлении в помощь сыщикам — цифровая система для предотвращения преступлений «Мёбиус». А наследники вождя мирового пролетариата закономерно превратились в злостных акционистов, отдаленно напоминающих группу «Война». Их акции-инсталляции, такие как «кровавые» фонтаны в Петергофе, фраппируют и обвиняют власть. Возглавляет группу праправнук Ленина. Крутится вся эта многофигурная карусель вокруг местной фам фаталь Клеопатры, она же Амалия Бежецкая, в которую смертельно влюблены герои.

Идея перенести акунинский текст в альтернативный мир вполне уместна. Хотя сладкие грезы о мирной благополучной империи сегодня выглядят, мягко говоря, неоднозначно. Мешают и диковатые, неоправданные драматургией «концертные» вставки, как сцена с обнаженной Екатериной Варнавой, встречающей сыщика с бокалом шаманского.

Кастинг тоже не бесспорный. Молодые актеры, коих здесь вдоволь, играют не слишком убедительно и не запоминаются.

Поначалу и Фандорин Тирона кажется не просто неопытным, наивным, но глуповатым. Актер слишком педалирует его инфантилизм. Однако постепенно характер, сохраняя живые реакции и непосредственность, обретает объем, словно персонаж взрослеет на наших глазах. Помимо везучести и поразительной интуиции в герое обнаруживается благородство, находчивость, честность, юношеская беспечность и отвага. К тому же это стеснительный и хорошо воспитанный молодой человек.

он не властный и хитрый тиран, чтобы манипулировать подданными, выравнивать баланс противодействующих сил.

Вот и «миротворческая» миссия — вместо гуманитарной, на которой настаивал Орлов. Пленник золотой клетки его величество влюблен в Клеопатру, но вынужден жить с императрицей шведских кровей Анной. И в минуты отчаяния рыдает на плече жены. Кажется, что вся его жизнь, включая трон, ему не по душе. Поэтому атмосфера вокруг него раскаляется. Да и левые не простят «миротворческой миссии». Как бы и в этой параллельной реальности не произошло революции.

Один из самых колоритных персонажей, сочиненный авторами, граф Ипполит Зуров, ротмистр Гродненского гусарского полка, бретёр, кутила, карточный игрок. По уши влюблен в авантажную диву Амалию. Самоуверенный, безрассудный, болтливый и шумный, как Ноздрев, вообще совершенно гоголевский персонаж. Артем Быстров, заскучавший в социальных триллерах, откровенно наслаждается характерной ролью.

По первым сериям судить сложно: работа далеко не безупречная, но дерзкая и любопытная. Ее будут обсуждать, критиковать… и смотреть. И в зависимости от того, насколько успешным будет показ, продюсеры решат — станет ли сериал «Фандорин. Азазель» началом большой франшизы. Фандоринская вселенная позволяет. Если, конечно, и на экране Акунина не завернут в целлофан.